Litauen, Lettland und Estland AktivPlus

Mit der Bahn erreichst du innerhalb Deutschlands kostenfrei und umweltfreundlich deinen Abflughafen. Von hier startet dein Flug nach Vilnius. Am Flughafen der litauischen Hauptstadt wirst du dann mit einem freundlichen "Laba diena" von unserer WORLD INSIGHT-Reiseleitung willkommen geheißen. Ein kurzer Transfer bringt uns anschließend zu unserem zentral gelegenen Hotel. Wenn die Ankunftszeit es zulässt, machen wir noch einen gemeinsamen Orientierungsspaziergang durch die Stadt.

Das über 700 Jahre alte Vilnius (UNESCO-Weltkulturerbe) heißt uns mit seinem barocken Charme, der mit Kirchtürmen gespickten Altstadt und seiner entspannten Atmosphäre willkommen. Wir erkunden die Altstadt heute Vormittag zu Fuß: Vorbei am Kathedralen-Platz flanieren wir entlang der Pilies-Straße, passieren die Universität, eine der ältesten Lehranstalten Osteuropas, bestaunen die gotische St. Anna-Kirche von außen und erreichen mit einem Stopp am Rathausplatz das Tor der Morgenröte. Unsere gemeinsamen Entdeckungen enden zur Mittagszeit. In der Nähe des Tors der Morgenröte gibt es eine Vielzahl von Restaurants, ein idealer Ort für euer Mittagessen. Der Nachmittag ist dann frei für eigene Entdeckungen. Wer Lust hat, entdeckt die älteste Markthalle der Stadt und probiert sich durch die regionalen Köstlichkeiten. Wie wäre es alternativ mit einem Besuch im Museum der Illusionen? Oder du erkundest das Jüdische Viertel auf einem Spaziergang? Dein Reiseleiter gibt dir gerne Tipps. Zum Abendessen solltest du das litauische Nationalgericht Cepelinai probieren, mit Hackfleisch oder Quark gefüllte Kartoffelklöße.

Die viel befahrenen Straßen der Hauptstadt und den weniger gut zu befahrenden Teil der Strecke legen wir noch mit dem Bus zurück. Nach einer knappen Stunde tauschen wir in Alt-Trakai, der früheren Hauptstadt Litauens, den Bus gegen unsere Räder und fahren teils auf Asphaltstraßen, teils auf Fahrradwegen durch die herrliche Seenlandschaft. Erster Stopp ist die wohl meistfotografierte Sehenswürdigkeit von Litauen, die Wasserburg von Trakai. Die berühmte rote Inselburg liegt inmitten des Galve-Sees. Da im Innenhof der Burg gerade Renovierungsarbeiten stattfinden, lohnt eine Besichtigung nicht. Wir schwingen uns stattdessen auf die Räder und radeln gemütlich um den See. Kurze Stopps am Engelshügel, der jüngsten Pilgerstätte des Landes, und am Herrenhaus Uzutrakis inklusive. Von hier geht es dann mit dem Bus ins knapp anderthalb Stunden entfernte Kaunas. Wir schauen uns bei einem gemütlichen Stadtbummel genauer um und entdecken die gotische Kathedrale, das Rathaus und weitere prächtige Gebäude. Die Stadt bekam 2019 einen Preis für ihre Streetart, vielleicht entdecken wir bei unserem Stadtbummel das ein oder andere Kunstwerk. Sie war außerdem 2022 Kulturhauptstadt Europas – zu Recht, wie wir finden. Macht euch euer eigenes Bild.

Ein kurzer Transfer bringt uns am Morgen noch zum imposanten Barock-Kloster Pazailis. Da das Kloster die Pforten leider erst recht spät öffnet, können wir uns dem Bauwerk nur von außen widmen. Im Anschluss schwingen wir uns auf die Räder: Zu Beginn sind wir noch auf einer recht befahrenen Straße unterwegs, doch dann überqueren wir eine Schleuse und fahren überwiegend auf ruhigen Radwegen, die uns durch den Wald und entlang des Flusses führen. In und um Kaunas wird es dann wieder trubeliger, wir können uns hier auch einen Snack fürs Mittagessen besorgen. Wenn wir die Stadt dann hinter uns gelassen haben, sind wieder auf einem Fahrradweg entlang des Flusses unterwegs. Das ruhige Örtchen Zapyskis erreichen wir dann gegen Mittag. Hier wechseln wir wieder das Transportmittel und fahren mit dem Bus in gut drei Stunden nach Vente. Unser erster Anlaufpunkt ist das Windenburger Eck – hier sind wir am äußersten Zipfel der gleichnamigen Landzunge. Wir schauen uns am stillgelegten Leuchtturm und der örtlichen Vogelwarte um und genießen den atemberaubenden Ausblick auf das Kurische Haff (vom tiefen Meer abgetrenntes flaches Gewässer) und die glänzenden Sanddünen der Kurischen Nehrung (Landzunge). Dann ist es nur noch ein Katzensprung zu unserem Hotel, das wir am Abend erreichen.

Wir wollen in den nächsten zwei Tagen die herrlichen Küstenorte auf der Kurischen Nehrung entdecken. Eine Stunde sind wir zunächst bis Klaipeda mit dem Bus unterwegs. Vom Hafen setzen wir in nicht mal fünf Minuten Fahrt mit der Fähre über das Kurische Haff über und erreichen somit die Kurische Nehrung. Der gleichnamige Nationalpark (UNESCO-Welterbe) ist das größte Naturschutzgebiet Litauens und verzaubert mit rauschendem Meer, unendlich langen Dünen und feinen Sandstränden. Nach einer kurzen Busfahrt erreichen wir den Ort Juodkrante. Hier bleitb Zeit für einen Bummel und den Besuch des sog. Hexenberges. Da die Kurische Nehrung sich durch ihre guten Fahrradwege auszeichnet, satteln wir die Räder und fahren nach Nida. Unser Weg führt uns entlang unendlicher Sanddünen, durch kleine Küstenwäldchen und wir erfreuen uns an der netten Küstenarchitektur der Fischerdörfer. Dabei steigt uns immer wieder der Geruch von geräuchertem Fisch in die Nase. Einen kurzen Stopp legen wir an einer Kormorankolonie – hunderte Vögel haben hier die Bäume in Beschlag genommen – ein. Am Nachmittag erreichen wir Nida und beziehen unser Hotel. Dieses ist architektonisch wenig charmant, erinnert an die sowjetische Vergangenheit, besticht aber dafür mit einer idealen Lage unweit des Kurischen Haffs. Heute Abend sollte natürlich frischer Fisch auf deinem Speiseplan stehen.

Wir erkunden die Stadt Nida zu Fuß: Wir statten der ehemaligen Sommerresidenz von Thomas Mann einen Besuch ab und schauen uns die traditionellen hölzernen Grabtafeln auf dem Friedhof an. Im Anschluss starten wir unsere Wanderung: Da die Landzunge hier nicht mal zwei Kilometer breit ist, entdecken wir beide Küsten. Wir laufen auf Dünenwegen, durch Pinienwälder und Felder, erfrischen uns bei gutem Wetter in der Ostsee und "erklimmen" die 52 m hohe Parnidis-Düne. Von hier oben haben wir einen atemberaubenden Blick über Nida und die Kurische Nehrung. Der Nachmittag ist frei für eigene Entdeckungen oder ein Bad in der Ostsee.

Eine knappe Stunde sind wir am Morgen mit dem Bus auf der Kurischen Nehrung bis zur Fähre unterwegs, die uns in nicht mal fünf Minuten Fahrt durch das Kurische Haff in die Hafenstadt Klaipeda bringt. Das einstige Fischerdorf besticht heute mit einer historischen Altstadt, gut erhaltenen Fachwerkhäusern, dem Schauspielhaus und dem Simonn-Dach-Brunnen. Wir verschaffen uns bei einem kurzen Rundgang einen Überblick. Anschließend schwingen wir uns am späten Vormittag erneut auf die Fahrräder: Auf größtenteils asphaltierten Wegen radeln wir in gut anderthalb Stunden nach Palanga: Bevor wir uns ins Getümmel an der Promenade stürzen, genießen wir die Ruhe im Botanischen Garten und spazieren durch die gepflegte Anlage. Mit dem Fahrrad und für den letzten nicht mehr so schönen Teil mit dem Bus erreichen wir am Abend Liepaja. Willkommen in Lettland! Wer mag, macht am Abend noch einen Spaziergang am Strand oder schlendert durch den lebendigen Park gleich hinter den Dünen.

Frühaufsteher erfrischen sich bereits am Morgen in der Ostsee. Für alle anderen startet der Tag mit einer Stadtrundfahrt. Wir sehen den Markt, die Dreifaltigkeitskirche, die St. Annenkirche und den Hafen, bevor wir gute zweieinhalb Stunden mit dem Bus nach Jurmala fahren. Dann heißt es: Auf die Räder, fertig los. Unsere heutige Fahrradtour in und um Jurmala verläuft auf teils asphaltierten Straßen, teils Fahrradwegen, teils direkt am Strand. Während der Fahrt bestaunen wir die farbenfrohen Sommerhäuser und Villen mit ihren aufwendigen Fassaden und Türmen und statten natürlich auch den weißen Sandstränden einen Besuch ab. Im Anschluss bleibt Zeit für eine Abkühlung im Meer, ein Sonnenbad oder einen Kaffee an der Promenade. Am Abend fahren wir mit dem Bus in einer knappen Stunde nach Riga.

Auf geht’s zu einem Rundgang durch die Metropole Riga. Die lettische Hauptstadt ist nicht nur die bevölkerungsreichste Stadt des Baltikums, sie beherbergt auch eine beeindruckende Zahl an Jugendstilhäusern. Kein Wunder also, dass die Innenstadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Wir schlendern bei unserer Stadtbesichtigung durch die Altstadt, besichtigen den Dom von Innen, passieren die Peterskirche, die Kleine und die Große Gilde, das Schwarzhäupterhaus, die Stadtmauer und das Schwedische Tor und flanieren entlang des Freiheitsboulevards. Nur wenige hundert Meter von der Altstadt entfernt, befindet sich der Zentralmarkt – ein Spektakel für alle Sinne! In fünf riesigen, ehemaligen Zeppelinhallen findest du eine große Auswahl an lettischen Spezialitäten, wie z.B. Fisch, Gemüse, Früchte, Milch, Käse sowie Landbrot, Honig und noch vieles mehr. Nach einem gemeinsamen Eintauchen ist dies der ideale Ort für dein Mittagessen und für weitere Entdeckungen an deinem freien Nachmittag. Unser Tipp: Der Besuch des KGB Museums, das einen guten Überblick über die Zeit der russischen Besatzung gibt. Für den besten Panoramablick über die Stadt solltest du das Panorama Riga Observation Deck aufsuchen.

Nach dem Frühstück bringt uns unser Bus in ca. einer Stunde nach Sigulda im Gauja-Nationalpark. Unsere Wanderung führt uns überwiegend auf Wanderwegen durch herrliche Fluss- und Waldlandschaften, die einzige Seilbahn Lettlands bringt uns auf einer kurzen Fahrt über den Gauja-Fluss bis nach Krimulda und wir können die Landschaft aus der Vogelperspektive genießen. Spätestens jetzt werdet ihr verstehen, warum sich die Region als Lettische Schweiz einen Namen gemacht hat. Von hier folgen wir dem Wanderweg bis zur Gutmannshöhle, der größten Grotte des Baltikums, erklimmen die vielen Treppenstufen, die uns zur Burg Turaida bringen. Hier bleibt Zeit für ein Mittagessen, bevor wir die Burg gemeinsam besichtigen und nochmals die grandiose Aussicht über den Nationalpark genießen. Am Nachmittag sind es dann nur wenige Kilometer im Bus nach Cesis, der ältesten und schönsten Hansestadt Lettlands. Zum Abschluss des Tages spazieren wir gemeinsam durch die engen Gassen der Altstadt mit ihren hübschen Holzhäusern und restaurierten Jugendstilbauten.

Der Gauja-Nationalpark besticht mit einer herrlichen Fluss- und Waldlandschaft und eignet sich daher bestens für unser heutiges Abenteuer. Wir besteigen nahe Cesis je zu zweit ein Kajak und gleiten auf dem seichten Gauja-Fluss durch den gleichnamigen Nationalpark. Auf der mäandernden Wasserstraße passieren wir dichte Wälder, beeindruckende Sandsteinklippen, saftig-grüne Wiesen und können mit etwas Glück putzige Otter, Büffelkopfenten oder sogar einen Eisvogel erspähen. Haltet die Augen auf! Wann immer wir hungrig sind, gehen wir in dieser unberührten Natur an Land und lassen uns unser mitgebrachtes Picknick schmecken. Unsere Kajaktour endet im Dorf Ligatne, in dem wir uns bei einem Spaziergang noch die Sandsteinhöhlen anschauen. Am frühen Abend sind wir zurück im Hotel.

Die ersten anderthalb Stunden legen wir noch mit dem Bus zurück, dann radeln wir teils auf Asphaltstraßen, teils auf Radwegen durch die sogenannte estnische Schweiz. Wir sehen Wälder und Wiesen, passieren die Burg Sangaste und kommen an kleinen Dörfern und einem See vorbei. Wann immer uns danach ist, können wir eine kleine Rast einlegen. Wenn wir dann am Nachmittag die Stadt Otepää erreicht haben, bleibt Zeit für eine kleine Stärkung, bevor uns der Bus in ca. einer Stunde nach Tartu bringt. Die Stadt gilt als spirituelles Zentrum des Landes und ist die wichtigste Studentenstadt Estlands. Wir schlendern bei unserem anschließenden Rundgang durch die Altstadt, bestaunen den imposanten Rathausplatz und passieren die älteste und größte Universität des Landes. Das gemütliche Ambiente der Kleinstadt zieht uns direkt in ihren Bann. Lasst den Tag in einem der netten Restaurants auf dem Rathausplatz ausklingen und beobachtet das bunte Treiben.

Die erste Dreiviertelstunde legen wir wieder mit dem Bus zurück, bevor wir auf unsere Fahrräder umsatteln. Unsere heutige Radtour führt uns entlang Estlands größtem See, dem Peipus-See. Wir passieren auf Radwegen und wenig befahrenen Landstraßen kleine Dörfer und Kirchen und erfreuen uns am Seepanorama. Nach russischem Vorbild haben die Dörfer hier übrigens nur eine Straße und reihen sich daher wie an einer langen Kette den See entlang. Nach einer kleinen Mittagspause in Mustvee geht es mit dem Bus in ca. einer Stunde weiter nach Kuremäe. Hier schauen wir uns im Nonnenkloster Pühtitsa, dem einzigen aktiven russisch-orthodoxen Nonnenkloster des Landes, um. Mit etwas Glück kommen wir mit einer der Nonnen ins Gespräch – unser Reiseleiter kann hier die Brücken bauen. Am späten Nachmittag sind es dann noch ca. anderthalb Stunden im Bus bis zu unserem Hotel.

Neben unberührten Sandstränden, Steilküsten, Wasserfällen, Sümpfen, Kiefernwäldern, Fischerhäusern und zahlreichen Seen und Flüssen verfügt der Lahemaa-Nationalpark über die besten Radwege des Landes. Unser Bus bringt uns zum Gutshaus Vihula. Hier schwingen wir uns nach der Besichtigung des Gutshauses und seiner alten Wassermühle auf die Räder. Dabei liegen die Küstendörfer Altja und Vergi und herrliche Sandstrände auf unserem Weg. Unsere Radtour endet am Nachmittag am Gutshaus Palmse, das gleichzeitig ein Freilichtmuseum ist – wir schauen uns um. Auf dem anschließenden einstündigen Transfer nach Tallinn machen wir einen letzten Zwischenstopp am Jägala-Wasserfall, bevor wir am Abend die schöne Hauptstadt erreichen.

Mittelalterliche Häuser, enge Gassen mit Kopfsteinpflaster, charmante Innenhöfe und alte Kirchen – das ist Tallinn. Wir brechen direkt auf, um die Altstadt zu Fuß zu erkunden. Dank feuerfestem Baumaterial und wohl auch ein wenig Glück ist der mittelalterliche Stadtkern bis heute größtenteils intakt geblieben. Wir erkunden die Stadtmauer mit den Wehrtürmen Langer Hermann und Dicke Margarethe, passieren das Parlament im Schloss Toompea, die Alexander-Newski-Kathedrale, werfen einen Blick in die Domkirche, überqueren den Rathausplatz und passieren die Alte Apotheke und die Nikolaikirche. Spannend sind auch die Legenden, die sich um Tallinn gebildet haben. Unser Reiseleiter weiß hier zu berichten und erklärt zum Beispiel, warum Tallinn übersetzt soviel wie die „Festung der Dänen“ heißt. Gegen Mittag enden unsere gemeinsamen Besichtigungen, den Nachmittag kannst du frei gestalten: Schlendre noch etwas durch die verschlungenen Gassen oder erklimme das Aussichtsplateau, um einen schönen Überblick über die Stadt zu gewinnen!

Ein kurzer Transfer bringt uns zum Flughafen. Von hier startet dein Rückflug nach Deutschland. Mit der Bahn geht es innerhalb Deutschlands kostenfrei und umweltfreundlich nach Hause.