Italien: Sizilien

Mit der Bahn erreichst du umweltfreundlich und innerhalb Deutschlands kostenfrei deinen Abflughafen, von wo aus dein Flug nach Catania auf Sizilien startet. Nach der Landung erwartet dich deine Reiseleitung bereits am Flughafen. Gemeinsam fahren wir mit unseren neuen Reisegefährten zu unserer Unterkunft in Catania. Nach einer kurzen Pause brechen wir zu einem ersten Erkundungs-Spaziergang auf und tauchen ein in die pulsierende Weltkulturerbe-Stadt. Wir sammeln erste Eindrücke von Catania und lassen den Tag anschließend in gemütlicher Runde ausklingen, die perfekte Gelegenheit, uns kennenzulernen und uns auf die kommenden gemeinsamen Erlebnisse einzustimmen. Doch damit ist unser erster Tag noch nicht zu Ende: Ein ganz besonderer Gast nimmt uns mit in die faszinierende Welt des Ätna. Ein Vulkanologe berichtet mit spannenden Geschichten und eindrucksvollen Videos von seiner Arbeit am Vulkan und von spektakulären Ausbrüchen. So erhalten wir bereits zu Beginn unserer Reise einen ganz persönlichen und eindrucksvollen Einblick in die gewaltigen Naturkräfte, die Sizilien bis heute prägen.

Am Vormittag besuchen wir die nur wenige Meter vom sizilianischen Festland entfernte und durch zwei Brücken verbundene Halbinsel Ortigia, auf der sich die malerische Altstadt von Syrakus befindet. Der quirlige Markt, der kleine Hafen, die engen Gassen und die prächtige Kathedrale, die auf den Überresten eines antiken Tempels errichtet wurde – all das erwartet dich bei unserem Rundgang in Syrakus. Hier erlebst du Dolce Vita pur! Danach spazieren wir zum circa zweieinhalb Kilometer entfernten archäologischen Park Neapolis mit seinem beeindruckenden griechischen Theater, dem römischen Amphitheater und dem kuriosen Ohr des Dionysios, das mit seiner außergewöhnlichen Akustik beeindruckt. Vielleicht bekommst du dort sogar Lust, selbst zu singen! Auf dem Rückweg nach Catania erfrischen wir uns bei einem Aperitivo in einem "Limoneto", einem Zitrushain, und erfahren Spannendes über die Anbauweise der sonnengelben Früchte. Wusstest du, dass man sogar die sattgrünen Blätter in der Küche verwenden kann? Am frühen Abend sind wir wieder zurück in Catania. Wer Lust hat, kann gemeinsam mit unserer Reiseleitung in einer der urigen Trattorien einkehren. Besonders empfehlenswert ist die Parmigiana, ein köstlicher Auberginenauflauf.

Unser heutiger Tag ist dem Besuch des majestätischen Ätna, dem höchsten aktiven Vulkan Europas, gewidmet. Mit dem Bus fahren wir hinauf zu den Crateri Silvestri, wo wir bei einer Wanderung (ca. 1,5 Std., leicht) die faszinierende Kraterwelt entdecken. Anschließend steigen wir in die originelle Schmalspurbahn „Circumetnea“ und umrunden ein Stück des Vulkans. Während der gemächlichen Fahrt fühlen wir uns in eine andere Zeit versetzt. Skurrile, von der Lava geformte Mondlandschaften wechseln sich mit grünen Pistazienhainen und Kaktusfeigen ab, während sich der Zug bis zum höchsten Punkt der Strecke auf 967 m hochschraubt. Danach geht es mit dem Bus zur spektakulären Alcantara-Schlucht, die nördlich des Vulkans vom gleichnamigen Fluss geformt wurde. Bei einer kurzen Wanderung (ca. 1 Std.) bestaunen wir die beeindruckenden Felsformationen, die uns über einen Treppenweg hinab in die Schlucht führt. Unten angekommen, werden wir mit einem fantastischen Blick auf die steilen Basaltwände und den klaren Fluss belohnt, bevor wir den Aufstieg zurück antreten. Unser Bus bringt uns anschließend in die charmante Küstenstadt Giardini Naxos, wo wir am frühen Abend unsere Unterkunft beziehen und den Tag entspannt ausklingen lassen.

Mit unserem Bus geht es zunächst ins hoch über dem strahlenden Ionischen Meer gelegene Taormina und weiter auf kurviger Straße nach Castelmola. Hier starten wir zu einer gemeinsamen Wanderung (ca. 3 Std., mittelschwer) auf den Monte Veneretta. Der Weg führt über teils steile Serpentinen, gut begehbare Maultierpfade und Treppenstufen, vorbei an kleinen Senken und entlang des Grats bis zum fast 900 m hohen Gipfel. Da wir denselben Weg zurückwandern, kannst du selbst entscheiden, ob du die gesamte Strecke oder nur einen Teil mitgehst. Wer lieber im Ort bleibt, kann durch die Gassen des malerischen Bergdorfes, das zu den schönsten Italiens zählt, bummeln und bei einem Café oder Gelato das besondere Flair genießen. Vielleicht probierst du auch den typischen Mandelwein und die leckeren Piparelle-Kekse. Anschließend fahren wir gemeinsam zurück nach Taormina. Das berühmte „Teatro Greco“ zieht bereits seit Goethes Zeiten Reisende in seinen Bann. Bei einem Spaziergang entdecken wir die lebhaften Gassen und genießen immer wieder den Blick auf den Ätna. Eine grüne Oase mitten im Trubel ist der weitläufige Park der Villa Comunale mit exotischen Pflanzen, Mosaiken und verwunschenen Ecken. Am späten Nachmittag kehren wir nach Giardini Naxos zurück.

Heute unternehmen wir eine Panoramafahrt entlang der Küste, vorbei an der sagenumwobenen Meerenge von Messina, die an ihrer engsten Stelle nur drei Kilometer breit ist. Unser Ziel ist Milazzo, eine ehemalige griechische Siedlung mit imposanter Festungsanlage und malerischem Hafen. Viele Reisende nutzen die Stadt lediglich als Ausgangspunkt für die Liparischen Inseln, wir nehmen uns jedoch die Zeit, ihren ursprünglichen, typisch sizilianischen Charakter kennenzulernen. Nach unserer Ankunft im Hotel bringen wir zunächst das Gepäck unter und brechen dann zu einer Wanderung (ca. 2,5 Std., leicht) am Capo Milazzo auf. Sanft geht es bergauf, vorbei an reizvollen Gärten und mit herrlichen Ausblicken auf das Meer. An der Spitze der Halbinsel führt der steinige Pfad hinunter zum Meer. Bei gutem Wetter eröffnet sich ein traumhafter Blick auf die Liparischen Inseln und ihre Vulkane. Wer mag, nimmt ein erfrischendes Bad im Meer, bevor wir den Rückweg antreten. Bei einem Cappuccino in einer Bar lassen wir die Eindrücke auf uns wirken, bevor uns der Linienbus zurück zum Hotel bringt. Am Abend suchen wir gemeinsam ein gemütliches Restaurant in der Altstadt aus und genießen sizilianische Spezialitäten.

Heute erleben wir Vulkanismus hautnah! Wir spazieren zunächst zum nahegelegenen Hafen von Milazzo, wo wir die Fähre besteigen, um die Liparische Insel Vulcano zu erkunden. Nach einer etwa eineinhalbstündigen Überfahrt empfängt dich bereits der typische Schwefelgeruch der Vulkaninsel. Überall dampft und brodelt es. Nach unserer Ankunft beginnen wir – sofern die vulkanischen Aktivitäten es zulassen – den Aufstieg ( ca. 3 Std., mittelschwer) zum malerischen Vulkan Gran Cratere. Zunächst folgen wir fußläufig für ein kurzes Stück einer wenig befahrenen Straße, bevor wir den Einstieg in die Wanderung erreichen. Ein breiter Pfad windet sich in Serpentinen über Sand und Schlacke hinauf zum Kraterrand. Kein Baum spendet Schatten, aber die spektakulären Ausblicke und das beeindruckende Farbenspiel lassen die Mühen des Aufstiegs schnell vergessen. Deine Kamera sollte immer griffbereit sein. Wir umrunden den Krater und steigen anschließend hinab Richtung Meer, wo du dich am schwarzen Sandstrand erholen und im Meer baden kannst. Am späten Nachmittag kehren wir nach Milazzo zurück. Nach einem erlebnisreichen Tag lassen wir den Abend entspannt ausklingen und tauschen unsere Eindrücke von der faszinierenden Vulkanlandschaft aus.

Unsere Reise führt uns weiter entlang der Nordküste Siziliens in die bezaubernde Küstenstadt Cefalù. Nach dem Bezug unseres Hotels gehört der Rest des Tages dir. Vielleicht hast du Lust auf eine Wanderung (ca. 2 Std., leicht) zur mittelalterlichen „Rocca di Cefalù“? Die Burg thront auf einem imposanten Felsen und bietet spektakuläre Ausblicke auf das Meer und die Küste. Alternativ kannst du dich am Strand entspannen oder einen Spaziergang durch die charakteristische Altstadt mit ihren engen Gassen zur prächtigen normannischen Kathedrale unternehmen, deren funkelnde Mosaike beeindrucken. Genieße eine erfrischende Zitronen-Granita und probiere einen "Cannolo Siciliano", ein typisches sizilianische Gebäck, in einer der zahlreichen Bars und Restaurants. Am Abend solltest du dir keinesfalls den romantischen Sonnenuntergang am Leuchtturm entgehen lassen.

Heute erwartet uns ein abwechslungsreicher Ausflug ins Herz Siziliens: Wir fahren quer über die Insel und tauchen dabei tief in die Geschichte der Insel ein. Unser erstes Ziel ist Agrigent mit dem berühmten „Tal der Tempel“ an der Südküste Siziliens. Zwischen Olivenbäumen und Mandelhainen wandeln wir gemeinsam durch eine beeindruckende Landschaft, in der sich die monumentalen Tempel der griechischen Antike erheben. Wir bestaunen unter anderem den gut erhaltenen Tempel der Concordia und den Tempel des Herakles und lassen die besondere Atmosphäre dieses geschichtsträchtigen Ortes auf uns wirken. Am Nachmittag geht es zurück ins Inselinnere nach Enna, das hoch oben auf einem Felsen thront und nicht umsonst als „Balkon Siziliens“ bezeichnet wird. Bei einem gemeinsamen Spaziergang entdecken wir die verwinkelten Gassen der Altstadt, den imposanten Dom und das mittelalterliche Castello di Lombardia. Von hier oben genießen wir einen grandiosen Panoramablick über die weite Landschaft Siziliens. Ein Tag voller Geschichte und vielfältiger Eindrücke geht zu Ende, bevor wir am Abend nach Cefalù zurückkehren.

Unser Tag beginnt nach einem gemütlichen Frühstück mit einer rund 50-minütigen Fahrt im Linienbus in das charmante Bergstädtchen Castelbuono, mitten hinein in den hoch gelegenen Madonie-Regionalpark. Hier starten wir unsere Wanderung (ca. 3 Std., mittelschwer) durch das malerische Gebirge. Die Gebirgskette im Norden Siziliens erreicht Höhen von nahezu 2.000 Metern, angeführt vom Pizzo Carbonara, dem höchsten nicht-vulkanischen Gipfel der Insel. Unser Weg führt uns durch schattige Wälder und belohnt uns immer wieder mit herrlichen Ausblicken auf die Bergwelt und das Meer. Zurück in Castelbuono bleibt genügend Zeit für ein Mittagessen und einen entspannten Spaziergang durch den charmanten Ortskern, über dem das Castello dei Ventimiglia majestätisch thront. Wusstest du übrigens, dass die Müllabfuhr in Castelbuono ein echtes, tierisches Ereignis ist? Hier ziehen noch Mulis und Esel die Karren durch die engen Gassen, umweltfreundlich und mit echtem Charakter! Um die verbrauchte Energie nach diesem ereignisreichen Tag wieder aufzufüllen, bietet sich eine typisch sizilianische Köstlichkeit an: ein Arancino! Die frittierten, gefüllten Reisbällchen sind ein fester und äußerst beliebter Bestandteil der sizilianischen Küche. Am Ende des Tages fahren wir entspannt zurück nach Cefalù.

Heute geht es mit dem Zug nach Palermo, in die pulsierende Hauptstadt Siziliens. Die Stadt blickt auf eine jahrtausendealte Geschichte zurück und begeistert mit einer faszinierenden Mischung aus arabischen, normannischen und italienischen Einflüssen. Nach der etwa einstündigen Fahrt entlang der Küste, lernen wir bei einem Rundgang Palermo aus einer ganz besonderen Perspektive kennen. Gemeinsam mit einem Insider-Guide des Anti-Mafia-Vereins „Addiopizzo“ erfahren wir aus erster Hand mehr über den Widerstand gegen Schutzgelderpressung und die Bewegung für ein Palermo ohne Mafia. Anschließend tauchen wir auf den berühmten Straßenmärkten der Stadt in das quirlige Leben Palermos ein. Zwischen arabisch geprägten Ständen, bunten Auslagen und den vielfältigen Düften sizilianischer Spezialitäten erwartet uns ein faszinierendes Zusammenspiel aus Farben, Gerüchen und Geräuschen. Am Nachmittag bleibt ausreichend Zeit, Palermo auf eigene Faust zu entdecken. Du kannst beispielsweise den imposanten Normannenpalast mit der prachtvollen Palatin-Kapelle und ihren beeindruckenden Mosaiken besichtigen oder die eindrucksvolle Kathedrale erkunden. Danach fahren wir mit dem Zug zurück nach Cefalù.

Nach dem Auschecken fahren wir mit dem Bus in die nahegelegene Stadt Monreale zur größten Kirche Siziliens, der arabisch-normannischen Kathedrale Santa Maria Nuova. Auf über 6.000 m² erstrahlen kunstvolle Mosaike auf Goldgrund, die dir den Atem stocken lassen. Die Kathedrale beherbergt außerdem die Sarkophage der Normannenkönige Wilhelm I. und Wilhelm II. Nach der Besichtigung setzen wir unsere Fahrt nach Trapani fort, um von dort mit der Fähre zur verträumten Insel Favignana überzusetzen. Während der etwa einstündigen Überfahrt kannst du dich entspannen und nach dem Trubel der letzten Tage die Vorfreude auf die bevorstehende Zeit in der Natur genießen. Auf Favignana angekommen, beziehen wir unsere Unterkunft und lassen den Tag ganz entspannt auf der Insel ausklingen.

Heute erkunden wir die schmetterlingsförmige Insel Favignana auf einer entspannten Radtour (ca. 3 Std.; 30 km). Die Strecke ist größtenteils flach und führt uns auf ruhigen, asphaltierten Wegen vorbei an spektakulären Buchten, historischen Stätten, duftenden Macchia-Sträuchern und alten Steinmauern. Unser erster Halt ist die Cala Azzurra, eine malerische Bucht mit feinem Sand und türkisblauem Wasser. Weiter geht es zur berühmten Cala Rossa, wo dramatische Tuffsteinfelsen auf das glasklare Meer treffen. Die Bucht zählt zu den schönsten Italiens. Unterwegs passieren wir stillgelegte Steinbrüche, aus denen heute grüne Gärten und kleine Oasen in der kargen Landschaft entstanden sind. Im Westen der Insel erreichen wir schließlich die Landzunge Punta Sottile mit ihrem markanten Leuchtturm. Hier weht uns der frische Wind vom Meer um die Nase, und in der Ferne erspähen wir die benachbarten Inseln. Auf der Rückfahrt in Richtung Hauptort machen wir noch einen Abstecher zum Monte Santa Caterina. Der steile Aufstieg zum Gipfel wird mit einer alten Festung und einem atemberaubenden Panoramablick über die Insel und das tiefblaue Meer belohnt. Der Nachmittag steht dir zur freien Verfügung. Wie wäre es zum Beispiel mit einem Besuch des eleganten Palazzo Florio und seinem wunderschönen Garten oder einem entspannten Bummel durch den Hauptort?

Im Laufe des Vormittags verlassen wir Favignana und kehren mit der Fähre nach Trapani zurück. Dort nehmen wir die Seilbahn hinauf ins mittelalterliche Dorf Erice, in dem du die kleinste und schmalste Gasse Siziliens finden kannst. Der geschichtsträchtige, urige Ort mit seinem imposanten Castello di Venere befindet sich auf luftigen 751 m Höhe. Wir spazieren durch gepflasterte Gassen und genießen die herrliche Aussicht ins Landesinnere und zu den Ägadischen Inseln. Kalorienzählen ist heute verboten – bei unserer kleinen Verkostung sizilianischer Leckereien in der Pasticceria der mittlerweile ziemlich berühmten Konditorin Maria Grammatico! Ihr Marzipan- und Mandelgebäck ist legendär, und mit etwas Glück treffen wir die Signora höchstpersönlich, die sogar als Romanfigur eine Hauptrolle spielt. Am Nachmittag geht es dann wieder hinunter und wir fahren weiter in das kleine charmante Dorf Terrasini, wo wir unser Hotel in der Nähe des Flughafens von Palermo beziehen und unsere Reise ausklingen lassen. Vielleicht möchtest du bei einem gemeinsamen Abendessen abschließend noch einmal einen romantischen Sonnenuntergang am Meer erleben?

Heute heißt es leider „Arrivederci Sicilia“: Genieße die letzten Stunden bis zu deiner Rückreise – je nach Abflugzeit – noch einmal am Meer oder bei einem gemütlichen Bummel durch Terrasini. Unser Transferfahrer bringt uns anschließend zum Flughafen von Palermo, von wo aus du im Laufe des Tages den Rückflug in die Heimat antrittst. Umweltfreundlich und innerhalb Deutschlands kostenfrei kommst du im Anschluss mit der inkludierten Rail&Fly-Fahrkarte in deinen Heimatort.