Kuba: der Westen

Nutze die im Preis enthaltene Rail&Fly-Fahrkarte für eine umweltfreundliche und innerhalb Deutschlands kostenfreie Anreise zum Flughafen. Mit Air Europa oder Iberia fliegen wir anschließend über Madrid nach Havanna. Dort werden wir von unserem WORLD-INSIGHT-Reiseleiter herzlich empfangen. Eine etwa halbstündige Fahrt bringt uns zu unserer Unterkunft in Havanna. Nach der langen Reise können wir hier erst einmal in Ruhe ankommen und entspannen.

Nach dem Frühstück fahren wir eine kurze Strecke mit dem Bus in die Altstadt von Havanna. Dann erkunden wir das Herz der Altstadt, Habana Vieja (UNESCO-Weltkulturerbe), zu Fuß. Keine andere Stadt Lateinamerikas kann mit einem größeren Zentrum im Kolonialstil aufwarten. Wir besuchen die wichtigsten historischen Plätze, erfahren von unserem Reiseleiter, was es mit Hemingways Bodeguita auf sich hat, haben bei unserem Bummel durch die engen Gassen die Möglichkeit, den Kubanern durch die geöffneten Haustüren ins Wohnzimmer zu schauen und das mächtige Capitol zu bestaunen. Anschließend zieht es uns zum Hafen: Auf dem Souvenir- und Kunsthandwerksmarkt San José kommen wir mit den Künstlern ins Gespräch und können auf Souvenirjagd gehen.

Ein besonderer Programmpunkt wartet im Anschluss auf uns: Wir besuchen das soziale Projekt "Jaque con ToMate". Der lokale Verein im Altstadtviertel wurde mit der Idee gegründet, die Jungen und Mädchen aus der Nachbarschaft zu ermutigen, Schach zu spielen, um so ihren Geist anzuregen und sich in ihrer Freizeit mit etwas Produktivem zu beschäftigen. Heute bietet das Sozialprojekt nicht nur Schach, sondern auch diverse andere Kurse, wie Basketball, Englischunterricht und Friseurkurse. Bei unserem Besuch bei "Jaque con ToMate" haben wir die Möglichkeit, die Kinder und ihre Betreuer während der Workshops kennenzulernen, sowie den Einheimischen die Chance zu geben, sich mit Schachliebhabern aus anderen Teilen der Welt auszutauschen.

Hier enden unsere gemeinsamen Entdeckungen und der Rest des Tages in der pulsierenden Altstadt gehört dir. Schau dir unter den Hunderten von Sehenswürdigkeiten deine Favoriten näher an.

Wir starten den Tag mit einem Highlight, denn wir werden vor unserem Hotel mit amerikanischen Oldtimern abgeholt und erhalten in der nächsten Stunde einen ersten Eindruck aus besonderer Perspektive von Havanna. Wir fahren einen Teil der Uferpromenade Malecón entlang, passieren das geschichtsträchtige Hotel Nacional, durchqueren den Parque Almendares und machen uns auf in Richtung des Stadtteils Vedado. Unsere stilechte Fahrt endet nahe dem Plaza de la Revolución, wo noch Zeit für einen Schnappschuss mit den Oldtimern bleibt. Hier können wir – wenn der Aufzug in Betrieb ist – den 139 Meter hohen Obelisken des Denkmals José Martí hinauffahren, um die beste Aussicht auf Havanna zu genießen.

Dann geht es mit dem Bus weiter durch das moderne und weitläufige Havanna. Danach durchstreifen wir die langen Straßen des prächtigen Friedhofs Colón. Auf dem Agromercado, dem Markt, wo du und die Kubaner für kleines Geld herrliche tropische Früchte erstehen könnt, treffen wir die Habaneros. Wir gehen weiter und kommen an der größten Eisdiele Kubas, "Coppelia", vorbei. In der Nähe werden wir ein Eis essen.

Anschließend hast du Zeit, nochmal durch die Altstadt zu bummeln oder den Stadtteil Vedado selbst zu entdecken. Unser Tipp für heute Abend: Havanna bei Nacht ist eine faszinierende Attraktion für sich, das Nightlife dieser niemals schlafenden Stadt ist unvergleichlich. Lust auf Cubano-Jazz in einem Jazz-Café oder lieber Outdoor-Salsa am Malecón?

Wir verlassen Havanna, um auf der Tabakroute in die Provinz Pinar del Río zu fahren. Nach gut anderthalb Stunden Fahrt erreichen wir das Biosphärenreservat Las Terrazas. Hier erhalten wir einen Einblick in das dörfliche Leben und begegnen im dazugehörigen Modelldorf den Menschen. An Wochentagen gibt es meist die Gelegenheit, einen Blick in die Dorfschule zu werfen und mit den Kids zu plaudern. In einem kleinen Café kommen wir anschließend in den Genuss des hier angebauten Kaffees. Gestärkt erkunden wir dann die Gegend bei einer Wanderung (ca. 2 Std., leicht bis mittelschwer). Unser Weg führt uns durch die herrliche Natur zu den malerischen Ruinen einer Kaffeeplantage. Wir erfahren dabei Interessantes über den Anbau von Kaffee und die Entwicklung der Plantage. An den Baños del Rio San Juan stärken wir uns anschließend mit unserem mitgebrachten Sandwich. Wer mag, tut es den kubanischen Kids gleich und erfrischt sich im Fluss. Dann geht es am Nachmittag weiter gen Westen. Das Viñales-Tal empfängt uns mit seinen die Landschaft dominierenden Kalksteinfelsen (Mogotes) und den ausgezeichneten Tabakböden. Oft machen wir noch einen kleinen Stopp am Hotel Los Jazmines, wo wir bei Mojito oder frischem Fruchtsaft (auf eigene Kosten) eine wunderbare Aussicht auf das Viñales-Tal genießen können. Kurz vor Anbruch der Dunkelheit erreichen wir meist das pittoreske Dorf Viñales, wo wir wieder in Casas Particulares unterkommen. Die Familien begrüßen uns und wir genießen die besondere Gastfreundschaft.

Unser zwei- bis dreistündiger Spaziergang entlang der Mogotes Berge führt uns durch vielfältige Flora und Fauna vorbei an Kleinbauernhöfen und Tabakfeldern. Unser Reiseleiter wird hier von einem lokalen Guide unterstützt, der mit den Besonderheiten der Region bestens vertraut ist. Von ihm erfahren wir zum Beispiel, was es mit der nur hier vorkommenden Palmenart Palma Corcho auf sich hat. Außerdem sind wir zu Gast bei einem Tabakbauern, unternehmen einen Rundgang über die Felder, besichtigen einen Trockenschuppen und erfahren, wie die Bauern die Zigarren "nach eigenem Rezept" rollen. Der Nachmittag ist frei: Wer mag, unternimmt zu Fuß einen Ausflug zu den Felszeichnungen der Umgebung oder zum interessanten Höhlensystem Caverna de Santo Tomás. Alternativ locken in vielen Casas die Schaukelstühle auf der Terrasse oder im Garten. Vielleicht hast du heute Abend Lust, die Finca Agroecologica El Paraiso kennenzulernen: Abendessen aus garantiert biologischem Anbau und den Sonnenuntergang gibt’s gratis dazu – unser Reiseleiter kann das für euch organisieren.

Ein langer Fahrtag steht uns heute bevor, denn wir wollen vom äußersten Westen der Insel bis an die zentrale Südküste vordringen. Nach knapp fünf Stunden Fahrt erreichen wir am frühen Nachmittag die Halbinsel Zapata. Hier befinden sich die größten Sümpfe der Karibik, beeindruckende Mangrovenwälder und Feuchtwiesen, die einer Vielzahl von Wasservögeln, Fischen und Reptilien Unterschlupf gewähren. Heute haben wir ein Begegnung an der Korimakao School of Arts. Niemand konnte sich vorstellen, dass eine Kunstschule mitten in einer Gemeinschaft so weit entfernt von den Städten entstehen könnte. Die Idee des berühmten kubanischen Künstlers Manuel Porto könnte Wirklichkeit werden. Hier erfahren wir aus erster Hand die Details des Kulturgemeinschaftsprojekts und tauchen in die tägliche Arbeit seiner Studenten in ihren unterschiedlichen künstlerischen Erscheinungsformen ein. Mithilfe unseres Guides können wir vielleicht mit zukünftigen Künstlern ins Gespräch kommen!. Dann sind es nur noch wenige Kilometer zu einem der feinsandigen weißen Strände in Playa Larga, wo wir eine Nacht verbringen. Playa Larga ist Teil der Schweinebucht, hier scheiterte 1961 die Invasion der USA. Es bleibt meist genug Zeit, um ins herrliche Wasser am nahegelegenen Strand zu springen.

Am Morgen brechen wir auf zu einem besonderen Abenteuer: Nach einer kurzen Fahrt von etwa 30 Minuten erreichen wir den atemberaubenden Nationalpark Ciénaga de Zapata, wo uns die Wanderung Enigma de las Rocas erwartet (ca. 1,5 Stunden, leicht bis moderat). Auf schmalen Pfaden durch felsige und waldreiche Landschaften, vorbei an mystischen Cenoten und geheimnisvollen überfluteten Höhlen, erleben wir die einzigartige Magie dieses geschützten Naturraums. Mit etwas Glück begegnen wir unterwegs farbenprächtigen Vögeln, scheuen Reptilien und weiteren faszinierenden Bewohnern der Sumpfregion. Im Anschluss erwartet uns ein weiteres Highlight: Caleta Buena, eine traumhafte, von Dschungel umrahmte Lagune, die sanft ins offene Meer übergeht. Hier können wir im glasklaren Wasser baden und bunte Fischschwärme in allen Farben und Größen entdecken — ein echtes Naturparadies! Den Nachmittag genießen wir in dieser idyllischen Umgebung bei einem köstlichen Mittagessen mit herrlichem Blick aufs Meer. Am späten Nachmittag kehren wir nach Playa Larga zurück. Den Abend kannst du dort ganz nach deinem eigenen Geschmack gestalten. Dein Reiseleiter verrät dir gern die besten kulinarischen Geheimtipps — besonders empfehlenswert sind die frischen Fischgerichte, für die der Ort bekannt ist!

Heute führt uns unsere Reise weiter in den Süden, nach Cienfuegos. Diese wunderschöne Stadt, ein echter Geheimtipp unter Kubas kolonialen Perlen, erreichen wir nach etwa zwei Stunden Fahrt. Gemeinsam erkunden wir das historische Zentrum, schlendern durch die lebhafte Fußgängerzone und genießen das maritime Flair entlang der Uferpromenade bis zur Halbinsel Punta Gorda. Dort besuchen wir den eindrucksvollen maurischen Palacio de Valle, einst von einem reichen Zuckerbaron erbaut und heute ein stilvolles Restaurant – ein Cocktail auf der Dachterrasse mit Panoramablick ist hier inklusive. Anschließend fahren wir noch eine knappe Stunde weiter zur Hacienda La Vega, wo wir den Nachmittag verbringen. Nach einem stärkenden Mittagessen unternehmen wir einen Halbtages-Ausritt zum versteckten Strand Caleta de Castro (Dauer inkl. Badepause: ca. 2,5 Stunden, Schwierigkeitsgrad: leicht). Die Hacienda liegt in unmittelbarer Nähe zu dieser traumhaften, türkisblau schimmernden Bucht, eingebettet in unberührte Natur. Der angenehmste Weg dorthin führt zu Pferd durch eine grüne, lebendige Landschaft. Unterwegs durchqueren wir eine Lagune, die – je nach Jahreszeit – unzähligen Vögeln wie Flamingos, Wildenten und anderen Arten einen Rückzugsort bietet. Der Weg lädt außerdem dazu ein, einheimische Obstbäume und Hölzer der Region kennenzulernen. An der Caleta angekommen, erwartet dich ein kleiner, idyllischer Strand, perfekt zum Baden oder einfach zum Entspannen inmitten dieser friedlichen Kulisse. Wer nicht reiten möchte, kann die Strecke auch bequem in einer rustikalen Pferdekutsche zurücklegen – ebenfalls ein unvergessliches Erlebnis.Nach diesem besonderen Naturerlebnis setzen wir unsere Reise fort und erreichen in nur einer halben Stunde Trinidad. Dort beziehen wir unsere liebevoll geführten Casas Particulares.Am Abend wartet ein weiteres Highlight: In der berühmten Casa de la Trova genießen wir Livemusik – die begehrten Eintrittskarten haben wir bereits für dich reserviert. Lass dich von der feurigen Seite Kubas mitreißen!

Trinidad ist ohne Zweifel eine der bekanntesten, touristisch beliebtesten und für viele auch schönsten Städte Kubas. Um direkt den unvergleichlichen Charme dieser kolonialen Schönheit zu erleben, erkunden wir Trinidad gemeinsam zu Fuß. Wir bestaunen den Plaza Mayor und besichtigen mit der Iglesia Parroquial de la Santísima die größte katholische Kirche des Landes. Bei klarem Wetter genießen wir vom Aussichtspunkt der Iglesia de la Popa fantastische Ausblicke bis hinunter zum Meer. Der allgegenwärtige Zuckerrohranbau in dieser Region führt uns anschließend ins historische Valle de los Ingenios, das legendäre Zuckermühlental. Hier legen wir einen Stopp am Herrenhaus Manaca Iznaga ein, inklusive des gleichnamigen Turms, der einst zur Überwachung der Sklaven diente. Von einem herrlichen Aussichtspunkt genießen wir einen weiten Blick über das gesamte Tal und haben Gelegenheit für tolle Erinnerungsfotos. Wer mag, kann hier an einem der kleinen Stände noch handgefertigte Souvenirs erstehen. Zurück in Trinidad gewährt uns unser Reiseleiter einen spannenden Einblick in die Santería, eine tief in der kubanischen Kultur verwurzelte afrokubanische Religion, bei einem Besuch in einem traditionellen Gotteshaus. Außerdem lernen wir bei einer Führung durch eine Töpferei die traditionsreiche Keramikkunst der Stadt kennen und schauen den Töpfermeistern bei ihrer Arbeit über die Schulter. Da uns Trinidad mit seinen bunten Häusern und kopfsteingepflasterten Gassen sicherlich in seinen Bann zieht, bleibt am Nachmittag noch Zeit für eigene Erkundungen. Am Abend treffen wir uns schließlich wieder an einem der bekanntesten Orte der Stadt: den Treppenstufen vor dem Casa de la Música. Hier kommen Einheimische und Reisende zusammen, um gemeinsam bei Live-Musik zu feiern und zu tanzen. Keine Sorge, auch wenn nicht jeder ein geborener Tänzer ist — der erste Cocktail geht auf uns!

Heute brechen wir wieder früh auf, um für unsere Wanderung die Mittagshitze zu vermeiden. Wir fahren insgesamt ca. eine Stunde, teils über eine kurvenreiche Straße durch den Regenwald bis wir den üppig grünen Nationalpark Topes de Collantes erreichen. Unterwegs halten wir an einer exponierten Stelle, um den Panoramaausblick auf das karibische Meer zu genießen. Auf unserer Wanderung (2–3 Std., mittelschwer) erleben wir Baumriesen, diverse Vögel und eine wunderbare Landschaft im Parque Codina. Wir wandern entlang eines Baches vorbei an Kaffeepflanzen, dürfen einen Blick in eines der typischen Lehmhäuser der Region werfen und entdecken eine kleine Höhle (Taschenlampe oder Handy nicht vergessen), in der wir uns in einem unterirdischen See erfrischen können. Nach dem gemeinsamen Mittagessen in dieser herrlichen Umgebung fahren wir zurück nach Trinidad: Der Nachmittag ist frei. Du hast die Wahl zwischen kolonialem Flair der Stadt, Baden am Playa Ancón oder einem Buch im Garten oder auf der Terrasse deines Casas.

Heute können wir den Morgen entspannt beginnen und müssen nicht zu früh aufstehen. Nach einem gemütlichen Frühstück brechen wir auf und erreichen nach etwa eineinhalb Stunden Fahrt Sancti Spíritus. Hier legen wir meist eine kleine Pause im stimmungsvollen Café Taverna Yayabo ein, von dessen Terrasse man einen tollen Blick auf die älteste Brücke Kubas genießen kann. So verschaffen wir uns einen kurzen, aber eindrucksvollen Einblick in diese oft unterschätzte Kolonialstadt.Anschließend setzen wir unsere Fahrt fort und erreichen nach etwa einer weiteren Stunde Santa Clara. Hier besuchen wir das Denkmal, das Museum sowie das Mausoleum von Che Guevara. Unser Reiseleiter nimmt uns mit auf eine spannende Zeitreise und erzählt von den bewegenden Ereignissen rund um den berühmten Revolutionär. Ein Spaziergang durch Santa Clara lohnt sich ebenfalls: Wir werfen einen Blick auf das historische Teatro La Caridad und erleben das lebendige Stadtleben. Unsere Unterkunft liegt zentral, ganz in der Nähe des Parque Vidal, wo abends häufig eine Band spielt. So können wir vielleicht gemütlich auf einer Parkbank ausklingen lassen und dabei kubanische Musik unter freiem Himmel genießen.

Für unsere letzte längere Fahrt stehen wir wieder früh auf. Nach ca. drei Stunden stoppen wir in Matanzas. Die Stadt trägt auch den Beinamen „schlafende Hauptstadt“ und bei unserem gemeinsamen Stadtbummel verstehen wir schnell warum: Die ehemaligen Prachtbauten versprühen ihren ganz eigenen morbiden Charme. Dann ist es nur noch eine gute Stunde, bis wir am Nachmittag den Strand in Jibacoa erreichen. Dies ist der ideale Ort, sich fernab vom Rummel zu erholen. Spring in die Fluten und lass es dir gut gehen!

Jetzt ist Erholung angesagt. Unser Hotel befindet sich direkt am Strand. Die große, parkähnliche Anlage bietet einen großen und gepflegten Pool, der nur wenige Meter vom Meer entfernt ist. Es herrscht eine lockerere Stimmung und eine angenehme Atmosphäre. Du willst mehr als nur am Strand relaxen? Was hältst du von Tauchen, Schnorcheln (eigene Maske mit Schnorchel mitbringen empfehlenswert), Katamaran oder Tretboot fahren?

Bis zum frühen Abend hast du noch Zeit, die Seele baumeln zu lassen und Strand und Pool zu genießen. Dann werden wir in ca. eine Stunde zum Flughafen Havanna gebracht. Von hier aus trittst du am späten Abend den Heimflug an.

Planmäßig landest du am Abend in Frankfurt. Wenn du nicht aus der Main-Metropole kommst, dann nutze deine inkludierte Rail&Fly-Fahrkarte für die weitere Heimreise. Eines ist sicher: Die besten Bilder Kubas werden dir noch lange im Bewusstsein bleiben.