Kuba: der Westen

Nutze die im Preis enthaltene Rail&Fly-Fahrkarte für eine umweltfreundliche und innerhalb Deutschlands kostenfreie Anreise zum Flughafen. Mit Air Europa oder Iberia fliegen wir anschließend über Madrid nach Havanna. Dort werden wir von unserem WORLD-INSIGHT-Reiseleiter herzlich empfangen. Eine etwa halbstündige Fahrt bringt uns zu unserer Unterkunft in Havanna. Nach der langen Reise können wir hier erst einmal in Ruhe ankommen und entspannen.

Nach dem Frühstück fahren wir eine kurze Strecke mit dem Bus in die Altstadt von Havanna. Dann erkunden wir das Herz der Altstadt, Habana Vieja (UNESCO-Weltkulturerbe), zu Fuß. Keine andere Stadt Lateinamerikas kann mit einem größeren Zentrum im Kolonialstil aufwarten. Wir besuchen die wichtigsten historischen Plätze, erfahren von unserem Reiseleiter, was es mit Hemingways Bodeguita auf sich hat, haben bei unserem Bummel durch die engen Gassen die Möglichkeit, den Kubanern durch die geöffneten Haustüren ins Wohnzimmer zu schauen und das mächtige Capitol zu bestaunen. Anschließend zieht es uns zum Hafen: Auf dem Souvenir- und Kunsthandwerksmarkt San José kommen wir mit den Künstlern ins Gespräch und können auf Souvenirjagd gehen.

Ein besonderer Programmpunkt wartet im Anschluss auf uns: Wir besuchen das soziale Projekt "Jaque con ToMate". Der lokale Verein im Altstadtviertel wurde mit der Idee gegründet, die Jungen und Mädchen aus der Nachbarschaft zu ermutigen, Schach zu spielen, um so ihren Geist anzuregen und sich in ihrer Freizeit mit etwas Produktivem zu beschäftigen. Heute bietet das Sozialprojekt nicht nur Schach, sondern auch diverse andere Kurse, wie Basketball, Englischunterricht und Friseurkurse. Bei unserem Besuch bei "Jaque con ToMate" haben wir die Möglichkeit, die Kinder und ihre Betreuer während der Workshops kennenzulernen, sowie den Einheimischen die Chance zu geben, sich mit Schachliebhabern aus anderen Teilen der Welt auszutauschen. Hier enden unsere gemeinsamen Entdeckungen und der Rest des Tages in der pulsierenden Altstadt gehört dir. Schau dir unter den Hunderten von Sehenswürdigkeiten deine Favoriten näher an.

Wir starten den Tag mit einem Highlight, denn wir werden vor unserem Hotel mit amerikanischen Oldtimern abgeholt und erhalten in der nächsten Stunde einen ersten Eindruck aus besonderer Perspektive von Havanna. Wir fahren einen Teil der Uferpromenade Malecón entlang, passieren das geschichtsträchtige Hotel Nacional, durchqueren den Parque Almendares und machen uns auf in Richtung des Stadtteils Vedado. Unsere stilechte Fahrt endet nahe dem Plaza de la Revolución, wo noch Zeit für einen Schnappschuss mit den Oldtimern bleibt. Hier können wir – wenn der Aufzug in Betrieb ist – den 139 Meter hohen Obelisken des Denkmals José Martí hinauffahren, um die beste Aussicht auf Havanna zu genießen.

Dann geht es mit dem Bus weiter durch das moderne und weitläufige Havanna. Danach durchstreifen wir die langen Straßen des prächtigen Friedhofs Colón. Auf dem Agromercado, dem Markt, wo du und die Kubaner für kleines Geld herrliche tropische Früchte erstehen könnt, treffen wir die Habaneros. Wir gehen weiter und kommen an der größten Eisdiele Kubas, "Coppelia", vorbei. In der Nähe werden wir ein Eis essen. Anschließend hast du Zeit, nochmal durch die Altstadt zu bummeln oder den Stadtteil Vedado selbst zu entdecken. Unser Tipp für heute Abend: Havanna bei Nacht ist eine faszinierende Attraktion für sich, das Nightlife dieser niemals schlafenden Stadt ist unvergleichlich. Lust auf Cubano-Jazz in einem Jazz-Café oder lieber Outdoor-Salsa am Malecón?

Wir verlassen Havanna, um auf der Tabakroute in die Provinz Pinar del Río zu fahren. Nach gut anderthalb Stunden Fahrt erreichen wir das Biosphärenreservat Las Terrazas. Hier erhalten wir einen Einblick in das dörfliche Leben und begegnen im dazugehörigen Modelldorf den Menschen. An Wochentagen gibt es meist die Gelegenheit, einen Blick in die Dorfschule zu werfen und mit den Kids zu plaudern. In einem kleinen Café kommen wir anschließend in den Genuss des hier angebauten Kaffees. Gestärkt erkunden wir dann die Gegend bei einer Wanderung (ca. 2 Std., leicht bis mittelschwer). Unser Weg führt uns durch die herrliche Natur zu den malerischen Ruinen einer Kaffeeplantage. Wir erfahren dabei Interessantes über den Anbau von Kaffee und die Entwicklung der Plantage. An den Baños del Rio San Juan stärken wir uns anschließend mit unserem mitgebrachten Sandwich. Wer mag, tut es den kubanischen Kids gleich und erfrischt sich im Fluss. Dann geht es am Nachmittag weiter gen Westen. Das Viñales-Tal empfängt uns mit seinen die Landschaft dominierenden Kalksteinfelsen (Mogotes) und den ausgezeichneten Tabakböden. Oft machen wir noch einen kleinen Stopp am Hotel Los Jazmines, wo wir bei Mojito oder frischem Fruchtsaft (auf eigene Kosten) eine wunderbare Aussicht auf das Viñales-Tal genießen können. Kurz vor Anbruch der Dunkelheit erreichen wir meist das pittoreske Dorf Viñales, wo wir wieder in Casas Particulares unterkommen. Die Familien begrüßen uns und wir genießen die besondere Gastfreundschaft.

Unser zwei- bis dreistündiger Spaziergang entlang der Mogotes Berge führt uns durch vielfältige Flora und Fauna vorbei an Kleinbauernhöfen und Tabakfeldern. Unser Reiseleiter wird hier von einem lokalen Guide unterstützt, der mit den Besonderheiten der Region bestens vertraut ist. Von ihm erfahren wir zum Beispiel, was es mit der nur hier vorkommenden Palmenart Palma Corcho auf sich hat. Außerdem sind wir zu Gast bei einem Tabakbauern, unternehmen einen Rundgang über die Felder, besichtigen einen Trockenschuppen und erfahren, wie die Bauern die Zigarren "nach eigenem Rezept" rollen. Der Nachmittag ist frei: Wer mag, unternimmt zu Fuß einen Ausflug zu den Felszeichnungen der Umgebung oder zum interessanten Höhlensystem Caverna de Santo Tomás. Alternativ locken in vielen Casas die Schaukelstühle auf der Terrasse oder im Garten. Vielleicht hast du heute Abend Lust, die Finca Agroecologica El Paraiso kennenzulernen: Abendessen aus garantiert biologischem Anbau und den Sonnenuntergang gibt’s gratis dazu – unser Reiseleiter kann das für euch organisieren.

Ein langer Fahrtag steht uns heute bevor, denn wir wollen vom äußersten Westen der Insel bis an die zentrale Südküste vordringen. Nach knapp fünf Stunden Fahrt erreichen wir am frühen Nachmittag die Halbinsel Zapata. Hier befinden sich die größten Sümpfe der Karibik, beeindruckende Mangrovenwälder und Feuchtwiesen, die einer Vielzahl von Wasservögeln, Fischen und Reptilien Unterschlupf gewähren. Heute haben wir ein Begegnung an der Korimakao School of Arts. Niemand konnte sich vorstellen, dass eine Kunstschule mitten in einer Gemeinschaft so weit entfernt von den Städten entstehen könnte. Die Idee des berühmten kubanischen Künstlers Manuel Porto könnte Wirklichkeit werden. Hier erfahren wir aus erster Hand die Details des Kulturgemeinschaftsprojekts und tauchen in die tägliche Arbeit seiner Studenten in ihren unterschiedlichen künstlerischen Erscheinungsformen ein. Mithilfe unseres Guides können wir vielleicht mit zukünftigen Künstlern ins Gespräch kommen!. Dann sind es nur noch wenige Kilometer zu einem der feinsandigen weißen Strände in Playa Larga, wo wir eine Nacht verbringen. Playa Larga ist Teil der Schweinebucht, hier scheiterte 1961 die Invasion der USA. Es bleibt meist genug Zeit, um ins herrliche Wasser am nahegelegenen Strand zu springen.

Am Morgen bleibt noch Zeit für einen Strandspaziergang, denn wir müssen aufgrund der kurzen Fahrstrecken nicht allzu früh raus. Ein Stündchen sind wir bis Caleta Buena unterwegs, einer Dschungellagune, die ins offene Meer mündet und in der wir nicht nur schwimmen, sondern auch bunte Fische in allen Größen und Farben beobachten können. Bevor wir unsere Weiterfahrt antreten, lassen wir uns hier noch ein Mittagessen mit schönem Ausblick auf die Lagune und das Meer schmecken. Mit Cienfuegos erreichen wir nach ca. zwei Stunden Fahrt am Nachmittag den Geheimtipp unter den kolonialen Perlen. Wenn alle ihr Gepäck in den Casas Particulares abgestellt haben, brechen wir auf zu einer kurzen Citytour. Wir besichtigen das historische Zentrum, bummeln durch die lebhafte Fußgängerzone und flanieren über die Uferpromenade auf die Halbinsel Punta Gorda. Hier statten wir dem eindrucksvollen maurischen Palacio de Valle, den einst ein reicher Zuckerbaron errichtet hat und der heute als Restaurant dient, einen Besuch ab – Cocktail auf der Dachterrasse inklusive. Wer mag, bleibt direkt fürs Abendessen.

Nach etwa einer Stunde Fahrt durch die Sierra del Escambray steigen wir für das letzte Stück in LKWs oder Minibusse um und erreichen den El-Nicho-Nationalpark. Dort begrüßt uns – mit etwas Glück – der Tocororo, Kubas Nationalvogel, bevor wir unseren rund einstündigen Spaziergang beginnen. Auf schmalen Wegen durchstreifen wir den Regenwald, gelangen zum etwa 20 m hohen El-Nicho-Wasserfall, dem Höhepunkt der Wanderung, und haben Gelegenheit, uns in einem erfrischenden Naturpool zu baden. Nachdem wir den höchsten Punkt des Wanderweges erreicht und den Ausblick über die Sierra del Escambray genossen haben, geht es zurück zum Bus. Am frühen Nachmittag fahren wir nach Cienfuegos, wo uns zunächst Freizeit für eigene Erkundungen oder einen Spaziergang durch die Altstadt zur Verfügung steht. Anschließend gemeinsames Abendessen.

Am Vormittag unternehmen wir eine Bootsfahrt durch die malerische Bucht von Cienfuegos, die auch als „Perle des Südens“ bekannt ist. Vom Wasser aus eröffnet sich uns ein besonderer Blick auf die Küstenlandschaft und die koloniale Architektur der Stadt. Während der Fahrt genießen wir die entspannte Atmosphäre in der weitläufigen Naturbucht, die von Mangroven und kleinen Inseln gesäumt ist. Wir erreichen das Castillo de Jagua, eine imposante Festung aus dem 18. Jahrhundert, die einst zum Schutz vor Piraten errichtet wurde. Bei der Besichtigung erfahren wir Spannendes über die Geschichte des Bauwerks und genießen von den Mauern einen herrlichen Panoramablick über die Bucht. Anschließend fahren wir mit dem Boot zurück zum Hafen von Cienfuegos. Von hier aus bringt uns der Bus in rund eineinhalb Stunden nach Trinidad – vielleicht die berühmteste, touristischste, aber für viele auch schönste Stadt Kubas. Um direkt einen Eindruck dieser kolonialen Perle zu gewinnen, erkunden wir die Stadt zu Fuß: Wir bewundern den Plaza Mayor, besichtigen mit der Iglesia Parroquial de la Santísima die größte katholische Kirche Kubas und genießen – bei gutem Wetter – vom Aussichtspunkt der Iglesia de la Popa den Ausblick bis zum Meer. Am Abend erwartet uns ein besonderes Erlebnis: Live-Musik im Casa de la Trova. Die begehrten Eintrittskarten haben wir für dich organisiert – erlebe Kuba von seiner feurig-musikalischen Seite.

Trinidad ist ohne Zweifel eine der bekanntesten, touristisch beliebtesten und für viele auch schönsten Städte Kubas. Um direkt den unvergleichlichen Charme dieser kolonialen Schönheit zu erleben, erkunden wir Trinidad gemeinsam zu Fuß. Wir bestaunen den Plaza Mayor und besichtigen mit der Iglesia Parroquial de la Santísima die größte katholische Kirche des Landes. Bei klarem Wetter genießen wir vom Aussichtspunkt der Iglesia de la Popa fantastische Ausblicke bis hinunter zum Meer. Der allgegenwärtige Zuckerrohranbau in dieser Region führt uns anschließend ins historische Valle de los Ingenios, das legendäre Zuckermühlental. Hier legen wir einen Stopp am Herrenhaus Manaca Iznaga ein, inklusive des gleichnamigen Turms, der einst zur Überwachung der Sklaven diente. Von einem herrlichen Aussichtspunkt genießen wir einen weiten Blick über das gesamte Tal und haben Gelegenheit für tolle Erinnerungsfotos. Wer mag, kann hier an einem der kleinen Stände noch handgefertigte Souvenirs erstehen. Zurück in Trinidad gewährt uns unser Reiseleiter einen spannenden Einblick in die Santería, eine tief in der kubanischen Kultur verwurzelte afrokubanische Religion, bei einem Besuch in einem traditionellen Gotteshaus. Außerdem lernen wir bei einer Führung durch eine Töpferei die traditionsreiche Keramikkunst der Stadt kennen und schauen den Töpfermeistern bei ihrer Arbeit über die Schulter. Da uns Trinidad mit seinen bunten Häusern und kopfsteingepflasterten Gassen sicherlich in seinen Bann zieht, bleibt am Nachmittag noch Zeit für eigene Erkundungen. Am Abend treffen wir uns schließlich wieder an einem der bekanntesten Orte der Stadt: den Treppenstufen vor dem Casa de la Música. Hier kommen Einheimische und Reisende zusammen, um gemeinsam bei Live-Musik zu feiern und zu tanzen. Keine Sorge, auch wenn nicht jeder ein geborener Tänzer ist — der erste Cocktail geht auf uns!

Heute brechen wir wieder früh auf, um für unsere Wanderung die Mittagshitze zu vermeiden. Wir fahren insgesamt ca. eine Stunde, teils über eine kurvenreiche Straße durch den Regenwald bis wir den üppig grünen Nationalpark Topes de Collantes erreichen. Unterwegs halten wir an einer exponierten Stelle, um den Panoramaausblick auf das karibische Meer zu genießen. Auf unserer Wanderung (2–3 Std., mittelschwer) erleben wir Baumriesen, diverse Vögel und eine wunderbare Landschaft im Parque Codina. Wir wandern entlang eines Baches vorbei an Kaffeepflanzen, dürfen einen Blick in eines der typischen Lehmhäuser der Region werfen und entdecken eine kleine Höhle (Taschenlampe oder Handy nicht vergessen), in der wir uns in einem unterirdischen See erfrischen können. Nach dem gemeinsamen Mittagessen in dieser herrlichen Umgebung fahren wir zurück nach Trinidad: Der Nachmittag ist frei. Du hast die Wahl zwischen kolonialem Flair der Stadt, Baden am Playa Ancón oder einem Buch im Garten oder auf der Terrasse deines Casas.

Für unsere letzte längere Fahrt heißt es heute noch einmal früh aufstehen. Der Tag steht ganz im Zeichen des kubanischen Volkshelden Che Guevara. Unser Weg führt uns nach Santa Clara, wo wir das Denkmal, das Museum und das Mausoleum des Revolutionärs besuchen. Nach rund zwei Stunden Fahrt nimmt uns unser Reiseleiter mit auf eine spannende Zeitreise und bringt uns die Geschichte und Bedeutung Che Guevaras näher. Im Anschluss setzen wir unsere Fahrt fort und erreichen nach etwa drei weiteren Stunden Matanzas. Die Stadt, auch als „schlafende Hauptstadt“ bekannt, beeindruckt uns bei einem gemeinsamen Spaziergang durch das Zentrum mit ihrem morbiden Charme – einst prächtige Bauten erzählen hier von vergangenen Glanzzeiten. Von Matanzas ist es nur noch gut eine Stunde bis zu unserem Tagesziel: dem Strand von Jibacoa. Hier können wir am Nachmittag in entspannter Atmosphäre die Reise ausklingen lassen. Ein Sprung ins Meer oder einfach die Seele baumeln lassen – der ideale Ort, um fernab vom Trubel noch einmal Kraft zu tanken.

Jetzt ist Erholung angesagt. Unser Hotel befindet sich direkt am Strand. Die große, parkähnliche Anlage bietet einen großen und gepflegten Pool, der nur wenige Meter vom Meer entfernt ist. Es herrscht eine lockerere Stimmung und eine angenehme Atmosphäre. Du willst mehr als nur am Strand relaxen? Was hältst du von Tauchen, Schnorcheln (eigene Maske mit Schnorchel mitbringen empfehlenswert), Katamaran oder Tretboot fahren?

Heute hast du noch einen Tag, um den Strand von Jibacoa zu genießen.

Bis zum frühen Abend hast du noch Zeit, die Seele baumeln zu lassen und Strand und Pool zu genießen. Dann werden wir in ca. eine Stunde zum Flughafen Havanna gebracht. Von hier aus trittst du am späten Abend den Heimflug an.

Planmäßig landest du am Abend in Frankfurt. Wenn du nicht aus der Main-Metropole kommst, dann nutze deine inkludierte Rail&Fly-Fahrkarte für die weitere Heimreise. Eines ist sicher: Die besten Bilder Kubas werden dir noch lange im Bewusstsein bleiben.