Laos und Kambodscha: Die Höhepunkte

Über den Wolken

Mit der inkludierten Rail&Fly-Fahrkarte erreichst du innerhalb Deutschlands umweltfreundlich und kostenfrei den Abflughafen Frankfurt. Von dort fliegst du über Hanoi oder Bangkok nach Vientiane.

„Sabaidee“…

… heißt wörtlich übersetzt „die Leichtigkeit ist gut“ – übertragen „Willkommen“ oder „Guten Tag“. Es ist das erste laotische Wort, das du von deinem Reiseleiter lernst, der dich am Flughafen von Vientiane empfängt. Nur kurz ist der Transfer zum Hotel. Hier hast du etwas Zeit, um dich frisch zu machen. Gemeinsam fahren wir anschließend auf Entdeckungstour: Wir bewundern das Wahrzeichen von Laos, den That Luang-Stupa, das wunderschöne Kloster Wat Si Saket, den Triumphbogen Patouxai und den Tempel Wat Hor Pha Keo. Als krönenden Abschluss des ersten Tages haben wir uns was ganz Besonderes überlegt: Erst bitten wir bei einer traditionellen Baci-Zeremonie die guten Geister um Glück für unsere weitere Reise und dann lassen wir uns gemeinsam ein laotisches Barbecue schmecken. Bei dem sogenannten Sindad bist du dein eigener Koch und brätst das Fleisch oder Gemüse selbst am Tisch. Willkommen in Laos!

Was für ein Ausblick!

Nach dem Frühstück verlassen wir die Hauptstadt. Zunächst fahren wir nach Vang Xang, wo wir auf erste Zeugnisse des einst mächtigen Angkor-Reiches treffen. Für das Mittagessen unternehmen wir einen Abstecher zur Nam Ngum-Talsperre. Mit dem Boot schippern wir auf dem riesigen Stausee, während wir lokale Köstlichkeiten genießen. Am Nachmittag erreichen wir den Ort Vang Vieng, der malerisch inmitten herrlicher Karstberge liegt. Der Nam Song-Fluss, der sich hier seinen Weg durch die mystischen Felsen bahnt, komplettiert das herrliche Bild. Vertrete dir doch die Beine bei einem Spaziergang am Flussufer und lasse den Abend entspannt ausklingen.

Wer läuft, sieht mehr

Vergiss alle Hektik, hier in Laos kommt man an! Heute wollen wir die herrliche Umgebung zu Fuß erkunden (2 Std., leicht). Mit dem Tuk Tuk fahren wir zunächst etwas außerhalb von Vang Vieng. Unser Spaziergang startet mit der Überquerung einer Hängebrücke, die über den Nam Song-Fluss führt. Wir schlendern entlang eines Kanals vorbei an Dörfern, umgeben von grün bewachsenen Felsen und üppigen Reisfeldern. Unterwegs besuchen wir eine Höhle mit verwunschenen Kalksteinformationen und langen dunklen Korridoren. Wieder am Licht endet unser Ausflug im nächsten Dorf. Mit dem Tuk Tuk geht es zurück nach Vang Vieng, wo dir der weitere Nachmittag gehört. Am Abend treffen wir uns wieder und schippern gemütlich mit dem Longtailboot auf dem Nam Song-Fluss dem Sonnenuntergang entgegen.

Zugfahrt in den Norden

Vormittags unternehmen wir einen Ausflug zur Höhle Tham Chang. Diese erreichen wir über einen steilen Treppenpfad. Die Höhle verfügt über eine Aussichtsplattform, von der wir einen schönen Blick auf das Tal werfen können. Anschließend fahren wir zum Bahnhof, um den Zug nach Luang Prabang zu erwischen. Nach etwa einer Fahrstunde erreichen wir das charmante Städtchen, das gespickt mit Klöstern und charmanten französischen Kolonialbauten ist – kein Wunder, dass die UNESCO es zum Weltkulturerbe erklärte. Nach dem Einchecken im Hotel führt unser erster Gang zum Nachtmarkt. Kunst und Kitsch liegen hier dicht beieinander! Zum Abendessen empfehlen wir dir eines der netten Restaurants am Ufer des Mekong-Flusses. Probiere doch mal „Laab Gai“, einen Hühnchensalat. In Laos gibt es den besten!

... auf andere Art entdecken

Heute lassen wir den Bus stehen und radeln (10 km; leicht) entspannt durch Luang Prabang. Es gibt keine schönere Art, den 50.000 Einwohner zählenden Ort zu entdecken. Die meisten Straßen und Wege sind ruhig, immer wieder halten wir, um in ein Kloster zu blicken: Zum Beispiel ins Wat Mai, ins Wat Xienthong oder ins Wat Pa Phon Phau – hier sind wir Zeuge von aktivem Klosterleben. Bei einem Besuch des Nationalmuseums in der ehemaligen königlichen Residenz erhalten wir Einblicke in die Geschichte von Laos. Nun ist es wieder Zeit für etwas Bewegung: 328 Stufen führen uns den heiligen Phousi-Berg hinauf. Unser Aufstieg wird mit herrlichen Blicken über Luang Prabang belohnt.

Bootstour auf dem Mekong

Es lohnt sich, heute früh aufzustehen: Die Mönche und Novizen ziehen auf ihrem morgendlichen Almosengang durch die Straßen Luang Prabangs. Gläubige Buddhisten werfen Speisen und kleinere Geldbeträge in die Spendenschalen, um einen Verdienst für ihr Karma zu sammeln. Unser Reiseleiter gibt euch Hinweise, wie ihr der Zeremonie respektvoll beiwohnt. Anschließend bummeln wir über den Morgenmarkt Thaheu May, dann steigen wir in Langboote, um den Mekong aufwärts zu schippern. Unser erstes Ziel ist das Dorf Ban Xang Hay, wo wir einen Einblick in die lokale Whiskey-Produktion erhalten. Wir gleiten weiter den Fluss hinauf und erreichen Pak Ou. Dort liegt am Ufer des Mekongs die berühmte Kalksteinhöhle Tam Ting, ein wichtiger buddhistischer Wallfahrtsort. In den Höhlen bestaunen wir mehr als 5.000 Buddha-Statuen in allen Formen und Größen, die Pilger über die Jahrhunderte als Opfergabe hinterlassen haben. Die letzten Kilometer bis nach Nong Khiaw legen wir mit dem Reisebus zurück. Gegen Nachmittag erreichen wir den kleinen Ort, der inmitten majestätischer Felsformationen liegt. Bei einem ersten Spaziergang lernen wir die Umgebung kennen.

Tropisches Bergparadies und abgelegene Dörfer

Am Morgen schwingen wir uns ins Boot und begeben uns flussaufwärts. Da in dieser Region viele Dörfer ohne Straßenzugang sind und kein fließendes Wasser haben, spielt sich das Leben am Fluss ab. Badende Wasserbüffel, Einheimische, die ihrem Tagwerk nachgehen, spielende und lachende Kinder. In Ban Sopcham, das vor allem für seine Seidenproduktion bekannt ist, erleben wir den Prozess des Seidenwebens. Den zweiten Stopp legen wir im idyllisch gelegenen Muang Ngoi ein, in dem sich einst eines der ersten Tai-Fürstentümer angesiedelt hatte. Von hier wandern wir landeinwärts (2–3 Std., leicht) zu Dörfern der ethnischen Volksgruppen Lao Lum und Khamu. Unser Weg führt uns durch Täler und über Reisfelder, wir müssen sogar ein paar Bäche überqueren – stets flankiert von den mysteriös anmutenden Berghängen. In einem der Dörfer genießen wir ein leckeres lokales Mittagessen und verweilen ein bisschen, bevor wir zurück nach Muang Ngoi laufen und per Boot wieder nach Nong Khiaw schippern.

Gegen Vormittag verlassen wir die idyllische Bergwelt und begeben uns wieder Richtung Süden nach Luang Prabang. Auf dem Weg dorthin legen wir einige Stopps in unterschiedlichen Dörfern ein, um verschiedene ethnische Gruppen wie die Tai Dam oder die Tai Lue kennenzulernen – letztere sind für ihre Webkunst bekannt! Anschließend fahren wir weiter nach Luang Prabang. Den Rest des Tages kannst du auf eigene Faust durch die Gassen des verführerischen Städtchens schlendern oder einen Ausflug zu den beeindruckenden Kuang Si-Wasserfällen unternehmen (optional).

„Susaday“ – Willkommen in Kambodscha

Heute verabschieden wir uns von Laos und fliegen nach Kambodscha. Unser deutschsprachiger kambodschanischer Reiseleiter empfängt dich am Flughafen in Siem Reap. Gemeinsam fahren wir zu unserer Unterkunft, die über einen Pool verfügt: Nutze den Nachmittag, um darin zu entspannen oder schlendere auf eigene Faust durch die Stadt.

Die Welt der Gottkönige

Nach dem Frühstück fahren wir in Tuk Tuks auf Entdeckungstour. Die Reihenfolge der Besichtigungen haben wir so gelegt, dass wir die großen Touristenmassen so gut wie möglich vermeiden. So führt unser Weg zunächst zum Bayon-Tempel im Herzen der „großen Stadt“, wie Angkor Thom übersetzt heißt. Eine faszinierende Anlage: 216 Mal blickt das Gesicht des Bodhisattva Lokeshvara in alle vier Himmelsrichtungen! Ebenso faszinierend sind die Terrassen der Elefanten und vor allem der Tempel von Ta Prohm mit seinen spektakulären Würgefeigen, die nach und nach die Anlage zertrümmern. Über die Mittagszeit ruhen wir uns dann am Hotelpool aus. Anschließend geht es weiter auf Entdeckungstour: Unser Weg führt uns direkt zum sagenumwobenen Angkor Wat. Wir besichtigen den Tempel mit seinen majestätischen Reliefs, den drei Terrassen und den herrlichen Apsaras, den in Stein gemeißelten Tempeltänzerinnen. Den Tag lassen wir idyllisch enden: Wir genießen bei Angkor Wat den Sonnenuntergang. Die Spiegelung des Tempels im Wasserbecken bietet dabei ein herrliches Fotomotiv.

Die Wurzeln des mächtigen Reiches

Angkors Anfänge entdecken wir am Vormittag in der sogenannten Roluos-Gruppe: Dort erweckt unser Reiseleiter für euch bei den Tempeln Preah Ko und den Tempeln Bakong den König Jayavarman II. zum Leben! Anschließend machen wir uns auf zum Tempel von Banteay Srei: Unglaublich schöne Basreliefs zieren den „Tempel der Schönheit“ und den „Tempel der Frauen“. Wir entdecken noch weitere, kleinere Tempel und sind fast den ganzen Tag unterwegs – zwischendurch gibt es überall Gelegenheit eine Kleinigkeit zu essen. Den Tagesabschluss bildet ein Besuch der Ruinen von Neak Pean und Preah Khan, vermutlich einer provisorischen Angkor-Hauptstadt aus dem 12. Jahrhundert. Falls du erst einmal genug von Kultur hast, kannst du den Tag mit einem Bier auf der legendären Pub Street ausklingen lassen. Doch Achtung, wer es ruhig und beschaulich mag, ist hier fehl am Platz.

Das koloniale Kambodscha

Der Vormittag gehört dir: Ein weiteres Mal Angkor oder einfach nur ausschlafen und am Pool relaxen? Du hast an diesem Morgen die Wahl, denn erst mittags fahren wir weiter nach Battambang. Solltest du unterwegs Hunger bekommen, halten wir an einem interessanten Straßenrestaurant: Gebratene Ratten werden hier angeboten, ein bei den Einheimischen beliebter Snack. Auch wenn du aus verständlichen Gründen nichts essen solltest, allein das Zuschauen ist ein kleines Abenteuer! Nachdem wir unsere Unterkunft in Battambang bezogen haben, schauen wir uns zu Fuß in der zweitgrößten Stadt des Landes um, in der die Franzosen ihre wohl schönste koloniale Architektur hinterließen. Der bekannte Bamboo‐Train fällt ggf. den Behördenauflagen zum Opfer, sollte dieser noch in Betrieb sein, brausen wir anschließend auf Draisinen dem Sonnenuntergang entgegen. Ohne diesen Abstecher lädt der Pool unseres Hotels zur Erfrischung ein.

Zu den schwimmenden Dörfern am Tonle Sap-See

Nach dem Frühstück zeigt uns ein weiterer Spaziergang durch Battambang das schöne koloniale Gesicht der Stadt. Gegen späten Vormittag starten wir die lange Fahrt nach Phnom Penh. Unterwegs machen wir Halt am Ufer des größten Süßwassersees Südostasiens – dem Tonle Sap. Im Dorf Kampong Loung steigen wir in kleine Holzboote, um durch die schwimmenden Dörfer zu schippern und den Fischern bei ihrer täglichen Arbeit zuzuschauen. Gegen Abend erreichen wir Kambodschas aktuelle Hauptstadt: Phnom Penh. Wie wäre es abends mit einem kulinarischen Streifzug durch die Stadt? In den zahlreichen Restaurants gibt es exotische Speisen wie frittierte Taranteln oder Rindfleischsalat mit Baumameisen, du kannst aber auch auf die für den europäischen Magen weit verträglichere lokale Spezialität „Amok“ zurückgreifen.

Quirlige Hauptstadt mit bewegender Geschichte

Während der dunklen Zeiten des Pol Pot Regimes war Phnom Penh fast ausgestorben. Heute ist es wieder die lebendige Metropole des Landes. Wir schauen uns um: Erst fahren wir zum Königspalast mit seiner Silberpagode, dann besichtigen wir den Tempel Wat Phnom und schließlich schlendern wir über den legendären Russenmarkt, auf dem allerlei Waren, vom Küchengerät bis hin zu Angkor-Skulpturen, angeboten werden. Der Nachmittag steht im Schatten eines traurigen Kapitels der Geschichte des Landes. Wir statten dem S21 Tuol Sleng Genozide Museum einen Besuch ab. Die ehemalige Schule diente den Roten Khmer als Gefängnis und dokumentiert heute die Gräueltaten des Regimes. Leben pur dann auf der neuen Uferpromenade am Tonle Sap-Fluss. Wir mischen uns unter die verliebten jungen Pärchen, die hier entlang flanieren – das neue Gesicht Kambodschas! Zum Sonnenuntergang laden wir dich auf eine kleine Bootsfahrt inklusive Kaltgetränk ein.

Ein Vormittag in Phnom Penh für dich…

… Ausschlafen oder weitere Entdeckungen? Wir holen dich erst am Nachmittag für den Transfer zum Flughafen ab. Von dort fliegen wir über Hanoi (je nach Flugtag mit einem technischen Zwischenstopp in Vientiane) oder Bangkok zurück nach Frankfurt.

Mit unvergesslichen Erlebnissen im Gepäck…

…landest du planmäßig am frühen Morgen in Frankfurt. Umweltfreundlich und innerhalb Deutschlands kostenfrei erreichst du mit der Deutschen Bahn deinen Heimatort.