Nicaragua

Mit der im Reisepreis enthaltenen Rail&Fly-Fahrkarte reist du entspannt zum Abflughafen. Von dort geht es nach San José. Nach der Landung am Nachmittag oder Abend wirst du bereits erwartet: Ein deutschsprachiger Transferguide empfängt dich herzlich mit einem WORLD INSIGHT-Schild am Flughafen. Für die erste Nacht bleiben wir in Flughafennähe in Alajuela – so vermeiden wir den dichten Feierabendverkehr in Costa Ricas Hauptstadt. Vielleicht bleibt noch Zeit für einen Sprung in den Hotelpool oder ein erstes landestypisches Abendessen: Gallo Pinto mit Kochbananen und schwarzen Bohnen – Pura Vida sagt man hier in Costa Rica! Am nächsten Morgen beginnt dann dein großes Nicaragua-Abenteuer.

Nach deinem ersten Erwachen in Zentralamerika wirst du wieder abgeholt. Die Busfahrt mit deinem Transferguide durch Costa Rica bis zur Grenze dauert knapp vier Stunden. Nach den Einreiseformalitäten ist es endlich so weit: Du setzt zum ersten Mal Fuß auf nicaraguanischen Boden, wo dich dein nicaraguanischer Reiseleiter für deine Abenteuer in Nicaragua trifft. Nur etwa 30 Minuten später erreichst du mit einem anderen Bus die lebendige Hafenstadt San Carlos. Hier entspringt der berühmte Río San Juan, der Abfluss des riesigen Nicaragua-Sees. Du steigst hinauf zur alten Festung auf dem Hügel – von hier hast du einen großartigen Blick auf den Ursprung des Río San Juan und die Mündung des Río Frío, der in Costa Rica entspringt, haben. Anschließend geht es per Privatboot weiter: Du schipperst über den Nicaragua-See dem Solentiname-Archipel entgegen – ein idyllischer Auftakt in dieses ursprüngliche Land. Am Abend kehrst du in deine Unterkunft am Seeufer für die ersten beiden Nächte ein.

Noch vor dem Frühstück machst du dich auf zu einer kurzen Wanderung: In rund 30 Minuten erreichst du einen Aussichtspunkt, von dem aus du – wenn das Wetter mitspielt – einen traumhaften Sonnenaufgang erleben kannst. Nach einem gemütlichen Frühstück geht es wieder aufs Wasser. Wir machen Halt auf der Hauptinsel Mancarrón, dem kulturellen Herzstück des Archipels. Die Inseln sind ein Paradies für Vogelbeobachtungen – hier leben Tausende von Vögeln, ein echtes Naturwunder! Bei einem einstündigen entspannten Spaziergang tauchst du in die Geschichte des Schriftstellers und Priesters Ernesto Cardenal ein, der viele Jahre auf der Insel lebte und ein einzigartiges Kunstprojekt in der Dorfgemeinschaft ins Leben rief. Gemeinsam mit deinem Reiseleiter besuchst du eine oder mehrere kleine Kunsthandwerkstätten – vielleicht findest du hier das perfekte Mitbringsel für deine Lieben zu Hause. Auch auf die schlichte Kirche der Insel werfen wir einen Blick – hier brachte Cardenal einst den Bauern das Evangelium näher. Zurück im Hotel bleibt genügend Zeit für eine Erfrischung: Vom Bootssteg aus kannst du direkt in die Fluten des Nicaragua-Sees springen und den Tag entspannt ausklingen lassen.

Am Morgen geht es zurück auf unser privates Boot – wir fahren erneut nach San Carlos. Dort steigen wir um: Mitten unter Einheimischen setzen wir unsere Reise auf einem öffentlichen Boot fort und schippern über den Río San Juan nach El Castillo. Unzählige Vögel gibt es zu sehen und Einblicke in das Leben der Einheimischen am Flussufer – weit weg von Straßen und Autoverkehr. Nach dem Einchecken im Hotel gegen Mittag erkundest du gemeinsam mit deinem Reiseleiter das kleine, charmante Dorf zu Fuß. Höhepunkt ist der Besuch der alten Festung, die hoch über dem Fluss thront. Von hier aus genießt du einen fantastischen Blick über den Río San Juan. Einst schützte die Festung die reiche Hafenstadt Granada vor Piratenangriffen. Nach dem Abendessen erwartet dich noch ein kleines Abenteuer: Bei einer Bootstour in der Dämmerung halten wir Ausschau nach schlafenden Vögeln, ruhenden Basilisken – und mit etwas Glück entdecken wir auch einen Kaiman am Ufer, auf der Jagd nach seinem Abendmahl. Den Tag lässt du am besten mit einem kühlen Getränk und dem Blick auf den Rio San Juan vor El Castillo ausklingen.

Heute heißt es früh aufstehen, denn unser öffentliches Boot zurück nach San Carlos legt bereits um 6:30 Uhr ab. Zurück an Land wartet schon unser Bus auf uns – und wir setzen die Reise nordwärts fort. Nach rund zwei Stunden biegen wir nach Osten ab und nehmen Kurs auf die karibische Küste. Entlang der Strecke begleiten uns endlose Palmenplantagen, bis wir schließlich Laguna de Perlas erreichen – ein idyllisches Dorf direkt an der gleichnamigen Karibiklagune. Unsere Unterkunft ist zwar einfach, liegt aber mitten im Ort – perfekt, um in das entspannte Karibikleben einzutauchen. Am Abend lassen wir uns treiben, genießen das Flair am Wasser und vielleicht einen Sundowner in einem der kleinen Restaurants direkt an der Lagune.

Nach dem Frühstück packst du deinen Tagesrucksack, denn heute geht’s mit dem privaten Boot hinaus zu den Inseln der Pearl Keys. Strahlend weiße Sandstrände, türkisfarbenes Wasser und typische Karibikpalmen erwarten dich. Insgesamt wirst du vier verschiedene Inseln betreten und kennenlernen. Bevor du ins kühle Nass springst, wirst du mit Schnorchel und Maske ausgestattet. Gemeinsam mit deinem Reiseleiter erkundest du die farbenfrohen Korallenriffe vor der Küste – ein faszinierender Einblick in die bunte Unterwasserwelt.Gegen Mittag gibt’s ein traditionelles Fischgericht direkt auf der Insel – frisch, einfach, köstlich. Der Nachmittag gehört dir: Hast du Lust, weiter zu schnorcheln? Oder lieber unter Palmen relaxen und dem Rauschen der Wellen lauschen? Am Abend geht’s mit dem Boot zurück nach Laguna de Perlas – sonnenverwöhnt, salzwassergetränkt und mit Karibikfeeling im Gepäck.

Heute heißt es Abschied nehmen von der Ostküste Nicaraguas – wir fahren zum kolonialen Highlight des Landes: Granada.

Auf dem Weg dorthin machen wir gegen späten Vormittag Halt im kleinen Ort Santo Tomás. Der Ort ist bekannt für seine köstlichen Quesillos – eine typische nicaraguanische Spezialität aus weichem Käse, eingelegten Zwiebeln und Sahne, eingerollt in eine frische Maistortilla. Einfach, aber unglaublich lecker – das solltest du dir nicht entgehen lassen! Nach dieser herzhaften Stärkung setzen wir die Fahrt fort und erreichen am Nachmittag Granada. Nach dem Einchecken unternehmen wir eine Bootstour zu den „Isletas“ – kleinen Inselchen im Nicaragua-See, die wie grüne Tupfer aus dem Wasser ragen.Während der rund einstündigen Fahrt bestaunst du die üppige Vegetation und eine artenreiche Vogelwelt – Natur pur inmitten eines besonderen Ökosystems. Zurück an Land kannst du vom zentral gelegenen Hotel aus gemütlich durch die hübsche Altstadt schlendern. Und dein Reiseleiter hat bestimmt noch einen guten Tipp fürs Abendessen parat – vielleicht das La Pampa, ein ehemaliger Hühnerstall, der heute ein beliebtes Restaurant mit typischer Küche ist.

Heute kannst du ausschlafen! Am Vormittag machen wir uns dann auf, das historische Zentrum Granadas zu erkunden – die älteste Stadt des amerikanischen Kontinents. Gemeinsam entdecken wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der charmanten Kolonialstadt, darunter das Franziskaner-Kloster und den Kirchturm von „La Merced“. Besonders berührend ist auch der Besuch des sozialen Projekts „Tío Antonio“, das sich für taubstumme Menschen einsetzt. Zum Abschluss der City Tour tauchen wir ein in das bunte Treiben des lokalen Marktes. Zwischen exotischen Früchten, Gemüse und Alltagswaren kaufen wir gemeinsam frische Zutaten ein – denn du wirst heute selbst zum Koch! In einem kleinen lokalen Restaurant zeigt dir der Küchenchef, wie man aus den Produkten ein landestypisches Gericht zaubert. Und natürlich wird gemeinsam gegessen, was ihr gekocht habt. Der Rest des Nachmittag steht dir dann zur freien Verfügung – Zeit zum Bummeln, Ausruhen oder für einen Kaffee auf einem der schönen kolonialen Plätze.

Heute wartet ein besonders vielseitiger Tag auf uns! Gemeinsam mit unserem Guide fahren wir am Vormittag zum Fuße des Vulkans Mombacho. Dort bringt uns ein sogenanntes Ecomobil gemütlich bis hinauf zum Gipfel des erloschenen Vulkans auf 1.300 m. Oben angekommen unternehmen wir eine leichte Wanderung durch den mystischen Nebelwald (2 Std, leicht). Zwischen dampfenden Fumarolen eröffnet sich – bei klarer Sicht – ein spektakulärer Ausblick auf Granada und die Isletas im Nicaragua-See. Wieder im Tal angekommen, geht es weiter ins charmante Dorf Catarina. Bekannt für seine Kunsthandwerks-Tradition, lädt es zum Stöbern und Staunen ein. Der Aussichtspunkt dort bietet einen unvergesslichen Blick über die smaragdgrüne Laguna de Apoyo – ein ehemaliger Vulkankrater, der heute mit glasklarem Wasser gefüllt ist. Bevor wir unser letztes Ziel erreichen, machen wir noch einen Stopp in der Hauptstadt Managua. An der Loma de Tiscapa, wo einst der Präsidentenpalast stand, genießt du einen weiten Blick über die Stadt und erfährst Spannendes zur Geschichte des Landes. Zum Abschluss erwartet dich ein echtes Highlight: der Nationalpark Masaya mit seinem eindrucksvollen Lavafeld aus dem Ausbruch von 1772. Von der Terrasse des kleinen Museums aus bietet sich dir ein weiter Panoramablick über die vulkanisch geprägte Landschaft – ein faszinierender Ort voller Kontraste und Fotomotive.

Am Morgen geht ins grüne Hochland Nicaraguas! Wir fahren Richtung Matagalpa und sind dem Geheimnis der Schokolade auf der Spur. Ein besonderes Erlebnis steht auf dem Programm: Du besuchst eine Kakaoplantage und erfährst direkt vor Ort alles über den Anbau und die Verarbeitung der Kakaopflanze. Mit dabei ist Jürgen, ein deutscher Mitarbeiter unserer Unterkunft, der dich mit auf die Plantagen nimmt und sein Wissen mit viel Leidenschaft teilt. Am Nachmittag erreichen wir unsere heutige Unterkunft in Aranjuez, etwa 15 Kilometer vor Matagalpa – eingebettet in eine herrliche Hügellandschaft. Nach der Ankunft unternehmen wir eine entspannte Wanderung im Cerro Arenal Naturschutzgebiet (ca. 1-2 Std., leicht). Wer nach der längeren Busfahrt lieber faul ist: Auch im Garten kannst du Bromelien, Orchideen und Helikonien bestaunen – und mit etwas Glück zeigen sich auch Kolibris, Schmetterlinge und viele andere Vogelarten. Ein ruhiger Ort zum Durchatmen – und perfekt, um den Tag entspannt ausklingen zu lassen.

Nach dem Frühstück geht’s weiter in Richtung León. Kurz vor der Ankunft in der lebendigen Studentenstadt machen wir einen spannenden Zwischenstopp bei den Hervideros de San Jacinto. Hier brodelt und dampft es aus allen Ecken – ein faszinierender Ort, an dem du die vulkanische Energie des Landes hautnah spürst. In León angekommen, erkundest du die koloniale Altstadt bei einem Rundgang mit deinem Reiseleiter. Dabei erfährst du viel über die bewegte Geschichte der Stadt – und natürlich statten wir auch der imposanten Kathedrale aus dem 18. Jahrhundert einen Besuch ab. Wer Lust hat, kann am Nachmittag noch eines der spannenden Museen besuchen – etwa das Museum der Revolution mit packenden Einblicken in die jüngere Geschichte des Landes oder das Museum der Legenden und Traditionen, das auf unterhaltsame Weise Mythen und Volksglauben vermittelt.

Hoch hinauf und rasant hinab! Heute steht einiges auf dem Programm – also starten wir direkt nach dem Frühstück und fahren zum rund 30 Kilometer entfernten Cerro Negro. Der Aufstieg auf den jungen Vulkan ist zwar schweißtreibend (ca. 1 Std., mittelschwer), aber jede Anstrengung wert: Oben angekommen erwartet dich ein fantastischer Blick über die weite Vulkanlandschaft – und ein direkter Blick ins Kraterinnere. Doch damit nicht genug: Cerro Negro ist berühmt für seinen feinen, schwarzen Sand und sein steiles Gelände – perfekt für ein echtes Abenteuer! Mit einem Sandboard saust du im Anschluss den Hang hinunter – Adrenalinkick garantiert! Alternativ kannst du natürlich auch hinunter laufen. Nach diesem Erlebnis hast du dir ein wenig Erholung verdient. Wir fahren weiter Richtung Pazifikküste und unternehmen im Nationalpark Juan Venado eine gemütliche Bootstour durch die Mangroven. Dein lokaler Bootsführer zeigt dir die faszinierende Tierwelt des Reservats – mit etwas Glück entdeckst du Reiher, Leguane oder sogar ein Krokodil. Wenn das Wetter mitspielt, erwartet dich zum Abschluss des Tages noch ein echtes Postkartenmotiv: der Sonnenuntergang am Strand von Las Peñitas – ein perfekter Moment zum Innehalten, bevor wir nach León zurückkehren.

Unser heutiges Ziel ist die sagenumwobene Insel Ometepe, die Teil des UNESCO-Biosphärenreservats ist. Wir fahren auf der Panamericana bis zur Hafenstadt San Jorge. Am späten Nachmittag besteigen wir die Fähre und setzen über zur Vulkaninsel. Schon während der Überfahrt genießt du fantastische Ausblicke auf die beiden Vulkane Concepción und Maderas, die Ometepe ihre markante Form verleihen. In Moyogalpa, dem Fährhafen der Insel, steigen wir in einen Bus um und fahren direkt ins nahegelegene Naturschutzgebiet Charco Verde. Bei einer leichten Wanderung (ca. 1–2 Std.) erkundest du die smaragdgrüne Lagune, eingebettet in tropisches Grün. Mit etwas Glück entdeckst du hier eine Vielzahl an Vogelarten, die in den Bäumen rund um den See zwitschern – ein ruhiger, magischer Ort. Auch unsere Bleibe für die nächsten beiden Nächte liegt mitten in der Natur in hügeliger Umgebung.

Am Vormittag erkundest du zu Fuß auf einem Spaziergang die Umgebung unserer Unterkunft auf der Finca El Porvenir. Dabei entdeckst du einige der berühmten Petroglyphen Ometepes – geheimnisvolle Felszeichnungen, die einst von den Ureinwohnern der Insel in Lavagestein geritzt wurden. Sie geben bis heute faszinierende Einblicke in die Symbolwelt und Kultur der damaligen Bevölkerung. Anschließend fahren wir in etwa 30 Minuten zum Ojo de Agua, einer natürlichen Quelle mitten im tropischen Grün. Der glasklare, mineralreiche Pool lädt zu einem erfrischenden Bad ein. Am Nachmittag wartet das nächste Highlight auf dich: eine Kajaktour ab Playa Cayman. Entlang des Seeufers paddelst du gemütlich in Richtung des Feuchtgebiets Istian, das sich zwischen den beiden Vulkanen der Insel erstreckt. Lautlos gleitest du durch enge Kanäle, umgeben von dichter Vegetation. Mit etwas Glück entdeckst du Reiher, Eisvögel, Leguane und andere exotische Tiere in freier Wildbahn – ein intensives Naturerlebnis und ein ruhiger, atmosphärischer Abschluss des Tages.

Am Morgen schnürst du die Wanderschuhe – es geht hinauf an die Hänge des Maderas-Vulkans. Du erreichst schließlich einen Aussichtspunkt, von dem aus du – bei gutem Wetter – eine einmalige Sicht über die Vulkaninsel Ometepe und den weiten Nicaragua-See genießen kannst (3 Std., mittelschwer). Im Anschluss heißt es Abschied nehmen: Wir verlassen die Insel mit der Fähre und setzen wieder nach San Jorge über, wo bereits unser Bus auf uns wartet. Die letzte Etappe führt uns an die Pazifikküste – nach San Juan del Sur, einem charmanten Fischerdorf direkt am Meer. Hier beziehen wir unsere Unterkunft für die kommenden drei Nächte – perfekt zum Entspannen, Ankommen und ideal, um die vielen Erlebnisse zu verarbeiten. Bei einem gemeinsamen Orientierungsgang gibt der Reiseleiter ein paar letzte Tipps für entspannte Tage am Pazifik, bevor er sich hier von der Gruppe verabschiedet: wo gibt es das leckerste Essen, wo fahren die Busse zu den umliegenden Stränden in herrlicher Natur, wo erstehst du die coolsten Souvenirs.

Heute steht ganz im Zeichen der Erholung. Schlaf aus, genieße ein gemütliches Frühstück und mach einfach das, worauf du Lust hast – der breite Sandstrand liegt direkt vor der Haustür! Wenn du es noch ruhiger magst, kannst du in einen lokalen Minibus steigen und in weniger als einer Stunde an einen der benachbarten Strände fahren – zum Beispiel nach Playa Hermosa oder Playa Marsella, wo dich entspannte Atmosphäre und Natur pur erwarten.Natürlich kannst du dich auch sportlich austoben: In San Juan del Sur und Umgebung gibt es zahlreiche Möglichkeiten für Wassersport aller Art – vom Kajak über Stand-up-Paddling bis hin zum Schnorcheln. Und für alle, die es wissen wollen: Die Gegend ist ein echtes Paradies für Surfer – egal ob Anfänger oder Profi, hier findest du garantiert die passende Welle!

Auch heute kannst du den Tag ganz nach deinem Gusto am Strand oder am Pool genießen.

Heute heißt es Abschied nehmen von Nicaragua. Wir treten die rund 1,5-stündige Fahrt zur Grenze nach Costa Rica an. Nach der Erledigung der Grenzformalitäten wirst du auf der anderen Seite bereits von deinem costa-ricanischen Guide erwartet, der dich auf der Weiterfahrt zurück nach Alajuela bei San José begleitet. Lehn dich zurück und lass auf dem Weg die Erlebnisse der letzten Tage noch einmal Revue passieren.

Je nach Abflugzeit bringt dich unser Transferbus zum Flughafen Juan Santamaría. Mit im Gepäck: unzählige Erinnerungen – an Vulkane, Lagunen, Märkte, Mangroven und die Herzlichkeit der Menschen.

Wenn dein Flug erst am Nachmittag startet, hast du noch etwas Zeit: Für wenig Geld kommst du mit dem Taxi oder per Uber ins nahe Zentrum von Alajuela – perfekt, um noch ein letztes Souvenir zu besorgen oder einen Café zu genießen, bevor es endgültig heißt: Adiós, Mittelamerika!

Zurück in Deutschland – mit dem Gefühl, ein echtes Abenteuer erlebt zu haben. Nutze die kostenlos inkludierte Rail&Fly Fahrkarte um deinen Wohnort bequem mit der Bahn zu erreichen.