Sri Lanka Family

Damit ihr umweltfreundlich zum Flughafen anreisen könnt, haben wir die Rail&Fly-Fahrkarte bereits in den Reisepreis eingeschlossen. Euer Abenteuer Sri Lanka startet in Frankfurt: Ihr fliegt am Nachmittag nonstop nach Colombo.

Wir landen in der Regel bereits am frühen Morgen in Sri Lankas Hauptstadt Colombo. Am Flughafen begrüßt uns unsere WORLD INSIGHT-Reiseleitung mit einem herzlichen „Ayubovan – Willkommen“. Eine kurze Fahrt bringt uns direkt in unser Hotel am Strand im nahegelegenen Badeort Negombo. Wir beziehen unsere Zimmer und können erst mal in Ruhe ankommen, bevor ihr dann die Wahl habt: Pool oder Beach? Am Nachmittag machen wir eine Bootstour auf dem nahegelegenen Zimtkanal. Vielleicht könnt ihr in der Dämmerung schon erste Tiere entdecken. Zum Welcome Dinner seid ihr heute eingeladen – kostet ceylonesische Küche!

Am Vormittag gehen wir auf Entdeckungstour in Negombo: Main Street, Kirche St. Mary’s, Lagune mit Fischerhafen und holländischer Festungseingang – erste Eindrücke eures Reisezieles! Anschließend fahren wir ins Landesinnere, unser heutiges Ziel ist nach einer ca. vierstündigen Fahrt Sigiriya. Haltet während der Fahrt die Augen auf, denn hier leben auch heute noch Elefanten in freier Wildbahn! Vielleicht habt ihr Glück und entdeckt einen. Unserem Tagesziel Sigiriya kehren zunächst den Rücken zu und fahren ins nahegelegene Dorf Hiriwadunna. Dort erwartet uns als Erstes ein Kochkurs auf einer Farm, bei der wir unter Anleitung unser Mittagessen selbst kochen. Außerdem erhalten wir einen Einblick in das echte Dorfleben. Nach einer ausgiebigen Stärkung wird es Zeit, uns die Beine zu vertreten. Wir spazieren durch die Landschaft, setzen zwischendurch mit einem Floss über einen künstlichen See über und schauen uns auf den Reisfeldern um. Wenn der Traktor oder der Ochsenkarren nicht gerade auf den Feldern unterwegs ist, machen wir eine abenteuerliche Spritztour. Schließlich bringt uns der Bus in unser Hotel. Eventuell bleibt vor dem Abendessen noch Zeit für einen Sprung in den Hotelpool.

Heute wartet nach einer ca. einstündigen Busfahrt ein neues Verkehrsmittel auf uns: In der ehemaligen Königsstadt Polonnaruwa satteln wir um auf Fahrräder und erkunden (ca. 3 km, leicht) einige der archäologischen Schätze. Die Fahrradtour ist für Groß und Klein problemlos machbar und ein echter Spaß! Die bedeutenden Bauwerke aus der goldenen Epoche der buddhistischen Kultur (11.–13. Jahrhundert) sind gut erhalten, da Polonnaruwa lange Zeit von üppigem Dschungel überwuchert war und die Bauwerke dadurch geschützt waren. Mit dem Fahrrad legen wir die kurzen Strecken zwischen den Tempeln, Stupas, Statuen und Gräbern zurück und tauchen durch die Erzählungen unserer Reiseleitung in die ruhmreichen Zeiten ein. Unser Bus bringt uns dann zur legendären Felsenfestung von Sigiriya, dem Löwenfelsen. Schon aus der Ferne hebt sich der 200 Meter hohe Monolith deutlich über den Dschungel und die Reisfelder. Der Aufstieg (ca. 1 Std., mittelschwer) führt uns über stolze 1.270, teils schwindelerregende Treppenstufen und ist damit recht schweißtreibend. Gut, dass es zwischendurch immer wieder Möglichkeiten zum Pausieren gibt. Dann haben wir es endlich geschafft und erreichen die Palastfestung, die König Kassapa im 5. Jahrhundert errichten ließ. Wir schauen uns gemeinsam mit unserer Reiseleitung um und genießen die Aussicht. Bei gutem Wetter können wir bis zur Küste blicken! Lasst euch auf halber Strecke nach unten in einem überdachten Seitengang die berühmten Fresken der Wolkenmädchen nicht entgehen! Zurück im Hotel bleibt Zeit in den Pool zu springen, bevor das Abendessen auf uns wartet.

Nach dem Frühstück fahren wir in einer knappen Stunde zu den berühmten Höhlentempeln von Dambulla (UNESCO-Weltkulturerbe). Für die Buddhisten ist es einer der wichtigsten kulturellen Orte. Zu Beginn warten einige recht steile Treppenstufen, die uns auf den Felsen hinauf führen. Die beeindruckenden Höhlentempel mit ihren religiösen Szenen aus dem Leben Buddhas, die in leuchtenden Farben an den Wänden dargestellt sind, lassen die anfänglichen Mühen jedoch schnell vergessen. Unsere Reiseleitung erklärt uns bei der ausgiebigen Besichtigung der schönsten Tempel und Buddha-Figuren deren Bedeutung. Im Anschluss fahren wir mit unserem Bus in ca. zwei Stunden nach Kandy. Dort angekommen entdecken wir am späten Nachmittag das Stadtzentrum mit dem Marktplatz, spazieren zu Schreinen und Tempeln und schauen hier und da einem Künstler in seinem Laden über die Schulter. Dann besuchen wir eine traditionelle Tanzaufführung – lasst euch von bunten Kostümen, aufwendigen Masken und der Musik verzaubern! Anschließend besuchen wir den heiligen Zahntempel in dem ein echter Zahn Buddhas aufbewahrt wird! Zur Zeremonie zum Sonnenuntergang wird es hier recht voll, aber spätestens im Außengelände beim Ölkerzenanzünden und Wünscheabschicken findet sicherlich jeder einen Moment der Ruhe. Zum Abendessen hat deine Reiseleitung diverse Restauranttipps für euch.

In Peradeniya, einem Vorort von Kandy, besuchen wir heute Vormittag den Botanischen Garten. Früher durften hier nur Mitglieder der Königsfamilie flanieren, heutzutage ist er für jedermann zugänglich. Der weltberühmte Garten beherbergt auf 64 Hektar über 4.000 tropische Pflanzenarten, Highlights sind die Orchideensammlung und die Allee der Königspalmen. Zur Mittagszeit sind wir zurück in Kandy. Hier steht euch der Rest des Tages frei zur Verfügung.

Heute verlassen wir Kandy und fahren ins knapp drei Stunden entfernte Nuwara Eliya. Auf dem Weg dorthin besuchen wir eine Teefabrik - Kostprobe natürlich inklusive. Bevor wir unser eigentliches Ziel Nuwara Eliya erreichen, schnüren wir die Wanderschuhe. Der "Pekoe Trail-Hike" führt uns durch idyllische Teeplantagen – auf ruhigen Pfaden abseits der Touristenströme. Wir wandern durch grüne Hügel, vorbei an Teesträuchern, kleinen Dörfern und mit tollen Ausblicken auf die Berge. Unterwegs erleben wir Natur pur, begegnen Einheimischen und entdecken die Welt des Teeanbaus auf kindgerechte Weise. Ein entspannter, naturnaher Einblick in das Herz des Hochlands. Am späten Nachmittag erreichen wir dann Nuwara Eliya. „Nurelia“, wie die Singhalesen sagen, ist auch heute noch „very british“: Fachwerkhäuser, viktorianische Hotels, typisch englische Rasenflächen, gepflegte Golfplätze, rote Rhododendren und Zypressen. Und auch das Wetter präsentiert sich oftmals so – mit feinem Nieselregen, dichten Nebelschwaden und für die heißen Tropen überraschend angenehmer Kühle. Bei einer kurzen Stadterkundung besichtigen wir am späten Nachmittag das britisch anmutende Post Office und weitere Gebäude im viktorianischen Stil.

Heute starten wir bereits vor Sonnenaufgang in den Tag. Ausgestattet mit Frühstückspaketen machen wir uns auf den Weg in den Horton Plains-Nationalpark – auf der anderthalbstündigen Fahrt könnt ihr nochmal die Augen schließen. Der Nationalpark liegt auf einem Hochplateau auf über 2.000 m. Wir durchwandern (insgesamt ca. 4 Std., mittelschwer) mystische Nebelwälder und feuchtes Grasland. Unterwegs stoßen wir auf das sogenannte World’s End: Ein Steilabhang von über 800 m, der bei klarer Sicht einen Ausblick bis zum Meer ermöglicht. An den unweit gelegenen 20 m hohen Bakers-Wasserfällen legen wir im Anschluss eine Picknick-Pause ein, bevor wir die restliche Strecke bis zum Startpunkt unserer Wanderung zurücklegen und von dort mit dem Bus nach Nanu Oya fahren. Dort steigen wir um in den Zug. Auf Sri Lankas wohl schönster Bahnstrecke fahren wir in ca. zweieinhalb Stunden nach Ella. Der Zug schlängelt sich durch Teeplantagen, wir passieren Brücken und Tunnel und genießen die tollen Ausblicke. Der Zug wird auch gerne von Einheimischen genutzt, unsere Reiseleitung kann hier die Brücken zu den freundlichen Singhalesen bauen. Wir erreichen Ella am Nachmittag. Springt in den Pool und genießt die herrliche Aussicht auf die sattgrünen Berge!

Wir starten in den Tag mit einem Spaziergang (1 Std., leicht) zum wohl berühmtesten Fotomotiv Ellas - der Neun-Bogen-Brücke! Der Weg zur berühmten Brücke ist ein echtes Highlight für die ganze Familie. Der Weg führt durch grüne Teeplantagen und kleine Dörfer, bis plötzlich die beeindruckende Steinbrücke mitten im Dschungel auftaucht. Besonders magisch wird es, wenn ein Zug langsam über die Brücke rollt – ein Moment wie aus einem Film. Wenn kein Zug fährt, darf sogar auf den Gleisen balanciert werden. Die Umgebung lädt zum Entdecken und Fotografieren ein, und unterwegs gibt es kleine Stände mit frischem Obst oder Kokosnüssen. Der Rest des Tages ist frei für eigene Entdeckungen. Bummelt durch die kleinen Shops oder gönnt euch eine Pause in einem der Cafés. Zum Abendessen stehen euch eine Vielzahl an Restaurants zur Verfügung.

Wir verabschieden uns von der eindrucksvollen Bergwelt und fahren in den Süden zum Udawalawe-Nationalpark, der besonders für seine große Elefantenpopulation bekannt ist. Auf der gut zweistündigen Fahrt erfreuen wir uns am an uns vorbeiziehenden Landschaftskino. Zur Mittagszeit erreichen wir schließlich Udawalawe. Hier bekommen wir einen besonderen Einblick in den Alltag der lokalen Gemeinschaft: Wir besuchen eine Schule, erleben das sri-lankische Schulleben aus nächster Nähe und kommen mit den Kindern vor Ort ins Gespräch. Für die ganze Familie wird es dann sportlich – bei einer kleinen Einführung in das Nationalspiel Cricket. Ob mit Schläger oder Ball: Hier steht der Spaß im Vordergrund, und ein paar gemeinsame Spielzüge bleiben sicher in Erinnerung. Am Nachmittag erreichen wir dann unsere Unterkunft direkt am Rande des Udawalawe-Nationalparks. Unser Hotel verfügt über eine wunderschöne Gartenanlage und einen Pool. Relaxt und erholt euch von der Fahrt!

Den heutigen Tag widmen wir ganz den grauen Dickhäutern. Nach dem frühen Frühstück besuchen wir das nahegelegene Elephant Transit Home. Hier werden verwaiste Jungtiere aufgezogen und auf ein Leben in freier Wildbahn vorbereitet. Wir sind zur Fütterung hier: Einfach nur putzig, wenn sich die wilden Ungestüme an der Futterstelle drängeln. Über Mittag sind wir zurück im Hotel und es steht süßes Nichtstun auf dem Programm, bevor wir am frühen Nachmittag mit Jeeps abgeholt werden. Es geht in den Udawalawe-Nationalpark. Auf unserer ca. dreistündigen Safari begleitet uns zusätzlich zu unserer Reiseleitung ein Parkranger, der selbst im tiefsten Dickicht noch tierische Bewohner für uns ausfindig macht. Neben Elefanten gilt es Hirsche, Büffel und Vögel zu spotten. Mit viel Glück zeigt sich sogar einer der wenigen Leoparden. Gegen Abend sind wir zurück im Hotel und lassen uns vom reichhaltigen Angebot des Restaurants verwöhnen.

Entlang der malerischen Südküste fahren wir in ca. zwei Stunden nach Galle. Die 1663 von den Niederländern errichtete Festung verbirgt eine nostalgische Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe Sri Lankas gehört. Sie ist die größte noch erhaltene koloniale Festungsanlage in Südasien und besticht durch eine Mischung aus europäischer und asiatischer Architektur. Nach einer Stadtbesichtigung und Zeit für ein Mittagessen bringt uns eine kurze Fahrt zu einer Brutstation für Schildkröten. Es gibt nur sieben verschiedene Arten von Meeresschildkröten, fünf davon kommen jedes Jahr nach Sri Lanka zum Eierlegen. Um sie vor Vögeln zu schützen, sammeln die Einheimischen die Eier am Strand und bringen sie in die Brutstation. Vielleicht haben wir Glück und es schlüpfen gerade Schildkröten aus. Eine ca. einstündige Fahrt bringt uns im Anschluss nach Bentota an der Westküste. Unser Hotel liegt direkt am Meer und lädt zum Relaxen ein. Stürzt euch in die Fluten.

Der heutige Tag gehört euch: Schlaft aus, relaxt am Strand oder am Pool oder geht schnorcheln oder tauchen. Oder ihr erkundet die Umgebung auf einem der Wanderwege oder sucht Entschleunigung beim Yoga! Ein Ort, der besonders für Familien keine Wünsche offen lässt!

Der ganze Tag steht noch im Zeichen der Erholung oder ihr könnt noch letzte Souvenirs für die Daheimgebliebenen besorgen? In der Regel am späten Abend werdet ihr in ca. anderthalb Stunden zum Flughafen Colombo gebracht. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck heben wir planmäßig kurz nach Mitternacht in Richtung Deutschland ab.

Willkommen in der Heimat! Ihr landet am frühen Morgen in Frankfurt. Mit der Bahn kommt ihr innerhalb Deutschlands kostenfrei und umweltfreundlich nach Hause.